柳馨遠

出身兩班即士族地主階級，曾中進士，拒不任官，一生從事學術研究和社會改革活動。著作涉及哲學、政治、經濟、天文、地理、數學、音樂、農學、醫學、軍事和語言等各方面，主要著作有《理氣總論》、《論學》、《正音指南》、《經說問答》、《物理》、《磻溪隨錄》等，但大部失傳，現僅存《磻溪隨錄》26卷。

柳馨遠反對儒學者“空理空談”，提倡聯繫實際研究有用之學，主張學問必須有益於人民的日常生活。

他從實學立場出發，為了實現其“富國強兵”之目的，在揭露封建社會制度矛盾的基礎上，提出了從土地制度到貢物（納貢）、還上(賑貸)、軍布（徵收軍布）制度，從廢除內需司到確立國王的俸錄製和王室預算，保障工商業的自由發展，改革科舉制和兵役制等一系列社會改革方案，成為實學派的創始了。

柳馨遠的哲學思想基本上屬於唯物主義。他認為“天地之理，著於萬物，非物，理無所著。聖人之道，行於萬事，非物，道無所行”。又認為“凡物之理，體用相因，方圓相函”，並證明事物的相互依存和聯繫、運動和變化有其客觀性。他反對佛教、巫術、算命等各種宗教迷信，揭露和批判它給社會生活帶來的莫大毒害。在認識論上，柳馨遠承認認識是人們接觸外界事物而獲得的，強調經驗在認識中的作用。

在他看來，要達到認識的深化，即對事物有規律性的認識，就必須經過人們的直接經驗或依靠明析的研究才有可能。他認為必須經過“學、問、思、辨”四者，才能達到“窮理”，即達到規律性的認識。他從實學立場出發，不相信不為事實和經驗所證實的任何東西。他雖然提出“篤行之事”即實踐，但是，把實踐僅歸結為“自修”，即歸結為修身這種道德實踐。柳馨遠把倫理道德問題同社會改革聯繫起來，以德治作為改革的輔助手段。

對社會改革，他認為土地私有制是道德腐敗的主要原因，指出“以私田而陷人倫於禽獸也”。但他肯定儒家三綱五常的封建道德，並在此基礎上規定了輔助準則，即“鄉約”

“鄉約”雖然反映了歷代勞動人民“信義”、 “誠實”、“正直”、“恭謹”、“清廉”、“患難救濟”等優秀品質，但把它作為“德業相助”、“過失相規”、“禮俗相交”、“患難相恤”的行為準則和地方自治的社會組織，卻在某種意義上起著調和階級矛盾，維護封建秩序的作用。這是柳馨遠倫理道德觀的階級實質。