艾美球蟲科

艾美蟲的發育可分為3個階段（右圖肝艾美蟲生活史）：

①無性繁殖階段。艾美蟲在寄生部位──上皮細胞內以裂體生殖法增殖，產生許多新月型的裂殖子；

②有性生殖階段。以配子生殖法生殖。具有配子母細胞性質的裂殖子，有的發育為大配子母細胞（雌性細胞），再形成大配子；有的發育成為小配子母細胞（雄性細胞），再發育成小配子。大、小配子結合而成合子，並分泌一層厚膜把身體包圍，這是通常所稱的卵囊；

③孢子生殖階段。卵囊內的原生質團分裂為4個孢子，每個孢子再分裂為2個子孢子。

艾美蟲在發育過程中，均可產生卵囊。卵囊有橢圓形、圓形或卵圓形，外麵包著兩層卵囊壁，一端具有卵孔，有些種類的卵囊壁一部分突出於卵孔外面，形成極帽。成熟的卵囊具有4個孢子，每個孢子具有2個子孢子和1個孢子殘餘體。在卵囊內還有卵囊殘餘體或1～2個極體。

本科的種類可在同一宿主體內完成裂殖生殖（無性生殖）和配子生殖（有性生殖）。而孢子生殖――形成孢子囊和孢子體，則多在外界環境中完成。在宿主體內找到的卵囊通常是未成熟的。在外界環境中發育所需時間隨蟲種、溫度和濕度而不同。寄生於青魚腸中的青魚艾美球蟲及住腸艾美球蟲的孢子的形成通常在宿主腸中完成（陳啟鎏，1956）。卵囊內有2個孢子囊，每個孢子囊內有4個孢子體或卵囊內有4個孢子囊，每個孢子囊內有2~4個孢子體。

無性生殖和有性生殖都是在寄主體內進行，稱為內生性發育階段；孢子生殖是在外界環境完成，稱為外生性發育階段。

寄生於我國淡水魚類有3個屬：艾美球蟲屬（Eimeria Schneider，1875）、等孢球蟲屬（Isospore Arime Schneider，1881）、文榮球蟲屬（Wenyonella Hoare，1933）。

家兔的艾美蟲病是家兔疾病中最常見的一種。能使幼兔大量死亡或減弱兔體對各種傳染病的抵抗力，是養兔業的重要危害之一。