辣木油

辣木油是一種從辣木樹（Moringa oleifera）的種子裡面提取出來的木本植物油，它的商品名被叫做“本油（Ben oil)”或者“貝昂油(Behen oil)”，已經被發現了一個多世紀。

歷史上對辣木油有詳細書面記載的是在1817年的一份提交給牙買加眾議院的報告，報告描述了辣木油可作為很好的色拉油或烹調油，甚至可以跟當時最好的用於點燈的佛羅倫薩油相媲美，能夠發出明亮的燈光並且不會冒黑煙。1854年，一份提交給牙買加藝術學會的研究報告進一步描述了通過兩家位於金斯頓的鐘錶權威機構的檢驗，證明辣木油有優良的鐘錶潤滑功能，可以替代昂貴的進口油。這份報告指出了辣木油可以被廣泛地用於潤滑劑工業，直至被鯨油所取代。

與其它植物油相比，辣木油具有獨一無二的特性，那就是優良的抗氧化性，在它的儲藏過程中不需要添加任何的增效劑或防腐劑，即使這樣，它都能在常溫下保存1年左右不變質，不酸敗，不會產生哈喇味，這點在當今化妝品工業中特別引人矚目，因為現代化妝品製造業中有一個關鍵問題就是如何解決防腐抗氧化的問題，希望所添加的抗氧化劑不要有任何的毒副作用，那可以這樣說，或許辣木油能夠但此重任。

辣木油的化學成分早在1848年就有人研究過了，結果顯示在辣木油中有一種高熔點的脂肪酸二十二碳酸（Behenic acid），也就是現在說的山俞酸或者是辣木籽油酸，古代辣木油的商品名被叫做“貝昂油（Behen oil)”就是因為油中含有這種酸。

近年來，有許多不同角度的研究都涉及到了辣木油的化學組成與性質。在這些研究報告中描述了辣木油是一種溫和的帶淺黃色的非幹性油，有典型的堅果味。在辣木種仁中含有質量分數大約40% 的油份，近代對其脂肪酸成分的研究已有許多，儘管因為有分析技術的差異和樣品來源的不同而使各脂肪酸的檢測數據不同，但總的說來，在辣木油中，油酸的含量可在62% — 78% 之間，如果將全部不飽和脂肪酸加起來，那總的不飽和脂肪酸的含量就遠高於80%，可見，辣木油的不飽和脂肪酸的含量很高。其次，給辣木油的命名帶來影響的二十二碳酸即山俞酸的含量也比較高，在4% — 8% 左右。由於辣木油的脂肪酸組成與橄欖油很相近，特別是油酸的含量與之相近，因此，辣木油在用作食用油方面可與橄欖油和茶油相提並論，被譽為高檔健康食用油三姐妹，如果要說它比那兩姐妹還有什麼優異性的話，那就是它的飽和度比它倆高，耐煎炸、耐腐敗的能力比它倆強，當然價格也比它倆高許多倍。

實際上，如果把辣木油拿來炒菜的話，那顯然是有點大題小作了，它的最佳位置應該是在藥用或化妝品方面，這樣才會與它昂貴的身價相匹配，也才不委屈它在殺菌、降脂、降血壓、調節腸胃功能、護肝、抗紫外線、潤膚、營養頭髮、保濕等許多方面表現出來的特色。

辣木油是很精貴，那榨油后剩下來的油餅是不是就沒用了呢？當然不，它也很稀奇呢，至於怎麼個稀奇法，且聽辣木小弟下回分解吧。

————辣木小弟