馬桑科

雙子葉植物綱木蘭亞綱的1科。灌木，枝有棱。單葉，對生或輪生，無托葉，花兩性或單性，整齊，單生於葉腋或成總狀花序；萼片5，覆瓦狀排列；花瓣5，小於萼片，內側有龍骨，肉質，宿存，果期增大；雄蕊10，分離，或與花瓣對生的5枚花絲合生於花瓣的龍骨上，花藥大，縱裂；花粉近扁球形，具3孔溝，外層厚於內層，內孔橫長。心皮5，稀至10，離生，各有1懸垂的倒生胚珠，花柱分離，線形。果實原為各個瘦果，因多少為肉質增大的花瓣所包圍而似核果；種子有直伸的胚和少量胚乳，或無胚乳。染色體基數x＝10。僅1屬15種，星散分佈自地中海至日本、紐西蘭、墨西哥至智利。中國有3種:①馬桑(見彩圖),分佈於西南部、及湘、鄂至陝南，國外見於印度、尼泊爾;②台灣馬桑，產台灣；③草馬桑，分佈於西南部，國外也見於印度、錫金。

全株含有毒的馬桑內脂 (coriamyrtin)，吐丁內脂(tutin)等，並能傳到馬桑寄生（有時誤當桑寄生用后發生中毒）上，果實的毒性更強，誤服后，輕者頭痛、胸悶、噁心嘔吐，重者遍身發麻，心跳變慢，昏倒、抽搐、進入昏睡狀態。但根、葉可作外用藥。此外由於樹皮富含樹皮酸，果實含黑色染料，尚可利用於工業方面。種子油脂含一種特有脂肪酸，可作高級潤滑油。

本科和其他各科的關係極不明了，有不少植物學者將其列入無患子目(Sapindales)；A.克朗奎斯特將其列入毛茛目(Ranunculales)；А.Л.塔赫塔江將其列入芸香目（Rutales）；R.F.索恩將其列入薔薇目（Rosales）；J.哈欽森則立為馬桑目(Coriariales)。