禮記·曲禮上

道德仁義，非禮不成，教訓正俗，非禮不備。分爭辨訟，非禮不決。

君臣上下父子兄弟，非禮不定。宦學事師，非禮不親。班朝治軍，蒞官行法，非禮威嚴不行。禱祠祭祀，供給鬼神，非禮不誠不庄。是以君子恭敬撙節退讓以明禮。鸚鵡能言，不離飛鳥；猩猩能言，不離禽獸。今人而無禮，雖能言，不亦禽獸之心乎？夫唯禽獸無禮，故父子聚麀。是故聖人作，為禮以教人。使人以有禮，知自別於禽獸。

道德仁義沒有合乎禮的標準的行為就不可能得以成就；教育人民端正，沒有禮就不可能完備；論辯爭執沒有禮的介入，就不可能解決；君臣、上下級、父子、兄弟之間的名分禮遇，沒有禮便不能；外出遊學拜師，沒有禮便不會親密融洽；排列朝廷上的等級和整治軍隊，官員到位執法，沒有禮就不能樹立威嚴；因事祭祀和曰常例行的祭祀、供養神鬼、若沒有禮的程式，就不能體現虔誠和莊重。這樣說來，君子總是以恭敬、剋制和退讓來闡釋禮。鸚鵡能言，始終是飛鳥；猩猩會說話，也始終屬於禽獸。現在作為人而不受禮的規範，即使能說話，不也合了禽獸的心態么？只是禽獸無禮，才會有父子共妻。所以，聖人

興起時，才制定禮教化人們，使人們有禮，從而懂得把自己與禽獸區別開來。

太上貴德，其次務施報。禮尚往來。往而不來，非禮也；來而不往，亦非禮也。人有禮則安，無禮則危。故曰：禮者不可不學也。夫禮者，自卑而尊人。雖負販者，必有尊也，而況富貴乎？富貴而知好禮，則不驕不淫；貧賤而知好禮，則志不懾。

太上：傳說中的上古三皇五帝時代。懾：屈服。

譯文上古時，人們崇尚“德”，後來卻講求施報。禮崇尚往來。施人恩惠卻收不到回報，是不合禮的；別人施恩惠於已，卻沒有報答，也不合禮。人們有了禮的規範，社會便得以安定，少了禮社會便會傾危，所以說：“禮，不能不學啊！”禮的實質在於對自己卑謙，對別人尊重，即使是挑著擔子做買賣的小販，也一定有令人尊敬的地方，更何況富貴的人呢？身處富貴而懂得愛好禮，就不會驕橫過分，身處貧賤而知道愛好禮，那麼志向就不會被屈服。