還鄉

山巒重重，汽笛長鳴，一艘客輪航行在江南河道里。從西北歸來探家的肖榛在船上向遠方眺望。偶然，她與昔日的老同學朱耕相遇，引起了他們對往事的回憶。

60年代初，他倆曾一起參加了大西北的開發建設，相互愛戀過。但是，由於他們對工作、生活、理想的不同追求，肖榛拒絕了朱耕的愛情，他們分手了。朱耕回到家鄉，利用各種關係，很快就當了主任。他一味追求物質享受，故意在肖榛面前炫耀自己生活的富裕。但這一切並未引起肖榛的羨慕。

肖榛回到家中，與母親歡聚。她告訴母親，自己可以在家裡多住幾天。肖榛到朱耕家去探望，惹得朱耕妻子張如艷醋意大發，肖榛意識到后馬上離去。

她在街上遇到鎮團委書記黎光，得知自己寄來的氣象儀器已經收到，但由於主管建築材料的工辦主任朱耕不支持，致使區少年氣象站的工程至今沒有動工。肖榛在沒有辦法的情況下，向母親訴說了自己的苦衷。通情達理的母親把自家準備翻蓋房子的木料、磚石先借讓出來，區少年氣象站終於開工了。

肖榛這個把全部精力和時間都撲在氣象事業上並做出了很大成績的全國三八紅旗手，在探親的日子裡，幫助鎮團委建起了少年氣象站，贏得了鄉親們的讚揚和尊敬。臨走前，她給朱耕留下了一封信，嚴肅而中肯地批評了朱耕。

江南河道上，山巒重重，汽笛長鳴，客輪向遠處開去。肖榛告別了生養她的故土，奔向那魂牽夢縈的西北邊境。