獰貓

獰貓體型中等，頭體長60-92厘米，尾長23-31厘米，肩高38-50厘米，重量13-18公斤，雄性較大，為小型貓科動物。

獰貓毛髮有許多種顏色——酒紅色、灰色和沙灰色，也會有黑化的獰貓。年輕的獰貓在其下部有著紅色的斑點；成年的獰貓則除了在眼睛上方有黑色斑點外，沒有其他的條紋。獰貓最著名的特徵在於其長且濃厚的黑色耳朵，而這也是其土耳其名稱－karakulak（意為“黑耳”）的緣由。它的耳朵由20條不同的肌肉來控制，以幫助它尋找獵物。成簇的毛髮幫忙精確地確定其獵物的位置。

獰貓的棲息地也很廣，它們居住在乾草原和半沙漠地帶，但也在林地、熱帶稀樹大草原和灌木林等地，甚至海拔3000米的山地。和其他生活在乾旱地區的貓科動物一樣，獰貓也能在沒有水的情況下長時間生存。這時它們主要依靠獵物體內的體液獲得水分。

獰貓主食嚙齒目和野兔，偶爾會攻擊瞪羚、小型羚羊或年幼的鴕鳥。獰貓很挑食，且會拋棄捕抓到的哺乳動物的內臟，部分會拔掉蹄兔目和更大型獵物的毛髮，且會除清皮膚上的肉以避免吃到毛。但是，它會吃小鳥的羽毛，且可容忍腐肉。它最為人所知的是其捕鳥的技能；獰貓可以抓到飛行中的鳥類，有時一次可抓超過兩隻。獰貓可以跳得且爬得特別地高，這可以使其比其他食肉目更易捕抓到蹄兔目的動物。

獰貓是獨居的或成對的領域性貓科動物。獰貓可以長時間不喝水而持續存活，水分的需求可以由獵物體內的水來滿足。於夜間（但在較冷的季節，也會於日間）狩獵。

獰貓全年可繁殖，孕期68-81天，每胎產2-5仔，1歲性成熟。野生獰貓壽命平均為12歲，人工飼養壽命為17歲。大部分地區的獰貓沒有固定的交配期。經過69-78天的孕期，母貓會產下1-6隻小貓。

小貓大概在10天左右睜眼，並在10-25周斷奶。而在16-18個月後，“小貓”們走向性成熟，當然它們往往在12個月大的時候就獨自出去闖天下了。獰貓的壽命比較長，大約有19年。

耳毛捲曲的獰貓多伴有營養不良，或先天缺陷導致（例如心臟病，軟骨病等），先天疾病的貓仔3月齡前通常與健康幼貓無異。

分佈於阿富汗、阿爾及利亞、安哥拉、貝南、波札那、布吉納法索、喀麥隆、查德、剛果民主共和國、象牙海岸、吉布地、埃及、厄利垂亞、衣索比亞、甘比亞、迦納、幾內亞、幾內亞比索、印度、伊朗伊斯蘭共和國、伊拉克、以色列、約旦、哈薩克、肯亞、科威特、黎巴嫩、賴索托、利比亞、馬拉維、馬里、茅利塔尼亞、摩洛哥、莫三比克、納米比亞、尼日、奈及利亞、阿曼、巴基斯坦、沙烏地阿拉伯、塞內加爾、索馬利亞、南非、南蘇丹、蘇丹、史瓦濟蘭、阿拉伯敘利亞共和國、塔吉克、坦尚尼亞聯合共和國、多哥、突尼西亞、土耳其、土庫曼、烏干達、阿拉伯聯合大公國、烏茲別克、西撒哈拉、葉門、尚比亞、辛巴威。

中文名稱

拉丁學名

1.指名亞種caracal

2.阿爾及利亞亞種caracal algira

3.納米比亞亞種caracal damarensis

4.波札那亞種caracal limpopoensis

5.加彭亞種caracal lucani

6.土庫曼亞種caracal michaelis

7.努比亞亞種caracal nubicus

8.奈及利亞亞種caracal poecilictis

9.中東亞種caracal schmitzi

儘管在中非和西非部分地區，獰貓會因為它們的毛皮不幸成為人類的手下陰魂，它們的數量還是比較樂觀的，不過在南部非洲，由於它們有時以家畜為食，所以往往會被農場主殺戮。

因為獰貓很容易被馴化，也曾在伊朗和印度被當作獵貓。有時會被當作寵物（尤其是在美國），並且據說很容易適應和人類一起生活。它通常被非洲的農夫視為有害動物，因為它很常翻過圍籬，捕食雞和其他家禽。

在野外幾乎看不到獰貓，不是因為它們非常地稀少，而是因為它們隱藏得非常好。在如肯亞和波札那等國家獵游時可以遇到許多其他的動物，但看到獰貓的機會卻是非常少的。

在非洲大陸，獰貓在南非和納米比亞的種群數量最多，當然非洲大陸其他地區的獰貓也貓口龐大。不過出了非洲，生活在亞洲地區的某些亞種運氣就不那麼好了。生活在土庫曼的獰貓以及亞洲西南，印度西北部地區的獰貓數量較少。有些證據顯示土庫曼的獰貓並非一個獨立的亞種，而應該歸入西南亞洲的獰貓當中。但如果土庫曼的獰貓仍然是個獨立物種的話，它們的數量已經非常稀少，甚至可能滅絕了。

在莫斯科動物園里，獰貓已和家貓雜交。

非洲獰貓被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄二（CITES Appendix II），亞洲獰貓被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄一（CITES Appendix I）。世界自然保護聯盟紅色名錄列為：無危（LC）。

圖冊來源