酉水

酉水河，又稱更始河，為沅水最大支流。有南北二源：北源又稱北河，是為主流。源出湖北宣恩縣酉源山，向南偏西流至湖南省龍山縣境，復出境經湖北來鳳、重慶酉陽，南流至重慶秀山的石堤，與南源匯合；南源通稱秀山河，源出貴州省松桃縣山羊溪，北行經重慶省秀山縣至妙泉納龍潭河后，東北至石堤，與北源匯合，水量始增。折向東南流經保靖、花垣、永順、古丈縣，於鎮溪入沅陵縣風灘，東流29公里至明溪口（明溪口上游5公里處於1979年築有空腹重力拱壩，建成風灘水電站，控制流域面積17500平方公里，總庫容13.9億立方米。設計發電裝機容量4×100000千瓦，1979年12月，4台機組全部發電），明溪自北注入。酉水又南流26.5公里至烏宿，酉溪自西注入。酉水自烏宿東南流14公里至沅陵縣城關鎮注入沅水。酉水流域為土家族苗族聚居地區，自源地流經宣恩（湖北）、龍山（湖南）、來鳳（湖北）、酉陽（重慶）、秀山（重慶），至高橋入湖南省保靖縣境，再經永順、古丈、沅陵等縣，全長477公里，流域面積18530平方公里。在高橋至沅陵一段，長256公里（包括通過龍山縣境自拖船洞以上至樂可坪的54公里）。

北源為主幹流，發源於湖北省宣恩縣酉源山，往南迂迴蜿蜒於湖北省的宣恩、來鳳，湖南省的龍山和重慶市的秀山、酉陽邊境，其中有56公里成為湘、鄂、川省界。幹流南經龍山縣灣塘水電站、重慶市酉陽縣酉酬鎮至秀山縣石堤鎮與秀山河匯合。南源稱秀山河，發源於貴州省松桃縣山羊溪。南北二源在秀山石堤匯合后，下流10餘公里經大橋村入州境，至隆頭左會南下的洗車河，下江口右會花垣河，過保靖縣城后左會泗溪河、猛洞河、施溶溪，右會白溪和古丈河，爾後從鳳灘水電廠大壩出州境．經沅陵縣城匯入沅江。酉水幹流全長477公里，流域面積18，530平方公里，其中屬州境的幹流長度222．5公里，流域面積9，098平方公里。水能資源理論蘊藏量118萬千瓦，可能開發量74．83萬千瓦。

酉水又稱白河，屬沅水一級支流，從保靖縣境西北部清水坪鎮大橋村入境，流經縣境黃連、比耳、隆頭、拔茅、昂洞、復興、大妥、遷陵、龍溪、梅花等八鄉兩鎮，經遷陵鎮楊家村出境，縣境段長81.1公里，年均流量453.6立方米/秒，可開發水能資源80.61萬千瓦。2001年動工修建、2004竣工發電的碗米坡電站裝機容量24千萬，年發電7．92億度。境內段酉水河常年平均流量453.6立方米/秒，最大流量為1.52萬立方米/秒，枯水季節流量33.9立方米/秒。坡降為2.14‰。含沙量年平均每立方含沙0.331公斤，從1～12月各月依次分別為0.004、0.068、0.057、0.235、0.383、0.476、0.590、0.477、0.317、0.085、0.055、0.009公斤。

酉水多灘，保靖境內有46灘，平均1.7公里一處。其中以“貓兒灘”最險，清時叫虎灘，因浪頭暴起，似猛虎下山而來，海事時有發生。“船到貓兒灘，人到鬼門關”，是對貓兒灘的真實寫照。中華人民共和國成立后，對酉水進行全面治理，加之1972年風灘電站建立，上至貓兒灘之尾水，其下險灘皆被淹沒，常年可通20至30噸位船隻。2001年，碗米坡水電站建立，電站以上酉水形成高峽平湖，險灘皆被淹沒；電站以下至碗米坡鎮陡灘村，因為水少已不能行船，以下酉水不存在險灘。

永順縣幹流自保靖至南渭流入縣境，經列夕、王村至鎮溪流出縣境。在縣境河長67.5公里。1979年鳳灘水電站大壩建成后，"高峽出平湖"，水產豐富，有旅遊之便。匯入的支流主要有猛洞河、牛路河、泗溪河、施溶河、朗溪河。

古丈縣，

沅陵縣境內，酉水又稱北河，由縣西北部鎮溪流入縣境鳳灘，於縣城溪子口注入沅水。境內幹流長48公里，上游入境客水流域面積688平方公里。年平均流量504立方米/秒。

酉水是沅江的最大一級支流，自古有南北二源之稱。北源為主幹流，發源於湖北省宣恩縣酉源山，往南迂迴蜿蜒於湖北省的宣恩、來風，湖南省的龍山和重慶市的秀山、酉陽邊境，其中有56公里成為湘、鄂、川省界。幹流南經龍山縣灣塘水電站、重慶市酉陽縣西酬鎮至秀山縣石堤鎮與秀山河匯合。南源稱秀山河，發源於貴州省松桃縣山羊溪。南北二源在秀山石堤匯合后，下流10餘公里經大橋村入州境，至隆頭左會南下的洗車河，下江口右會花垣河，過保靖縣城后左會泗溪河、猛洞河、施溶溪，右會白溪和古丈河，爾後從鳳灘水電廠大壩出州境，經沅陵縣城匯入沅江。酉水幹流全長477公里，流域面積18，530平方公里，其中屬州境的幹流長度222．5公里，流域面積9，098平方公里。水能資源理論蘊藏量118萬千瓦，可能開發量？乙83萬千瓦。

猛洞河發源於桑植縣八家田，流經龍山的猛必、汝池、永順的五家堡、勺哈、縣城，至下洞腳里會施河後於克皮匯人酉水幹流，猛洞河以其豐富多彩，瑰麗神奇的自然風光和人文景觀構成一幅幅令人心曠神怡的美好圖畫，石門天鑿“不二門”，猛洞河“天下第一漂”，均為天下絕。

花垣河是酉水的最大支流，發源於重慶市秀山縣椅子山和貴州省松桃縣木耳溪一帶，流經松桃縣城，從花垣縣茶洞入州境，經縣城會兄弟河后流至保靖縣江口匯人酉水。幹流全長187公里，流域面積2，797平方公里，其中湘黔兩省以河為界里程22。5公里，在州境內幹流53．5公里，流域面積l，047平方公里。

流向酉水幹流鳳灘水電廠大壩下游，有永順縣的明溪、古丈縣的草塘河和瀘溪縣內的酉溪河，總計流域面積875平方公里。其中明溪210平方公里、草塘河388平方公里、酉溪河377平方公里。

酉水古稱酉溪，武陵五溪之一，又稱北河、更始水，為沅江最大的一級支流，也是恩施州第二大河流。據《漢書·地理志》載：“酉源山，酉水所出，南至沅陵入沅，行千二百里。”《水經注》云：“江漢朝宗於海，九江孔殷。”又云：“酉水導源於益州巴郡臨江縣，故武陵之充縣酉源山，東南流至沅陵縣沅水。”酉水發源於湖北省宣恩縣椿木營，流經宣恩、來鳳，重慶市酉陽、秀山，湖南省龍山、保靖、永順、古長等縣，於沅陵縣城西匯入沅江。酉水流程總長477公里，流域面積18530平方公里。其在州境內長204.7公里，流域面積2686.2平方公里，水能資源理論蘊藏量46.4萬千瓦。

中間支流，發源於四川省池鋪犀牛潭，伏流10公里至泉孔流25公里出蒲海場，過梅樹、龍潭，經溪口至鴛鴦嘴與秀山縣大溪合流，出石堤進入酉水。

北部支流，由湖北宣恩源山而來，南流至川天河入來風縣，東至湖北的卯洞伏流而出，經來鳳縣白福司老家場、大溪口至石堤，與中支匯入西水。

南部支流，由貴州松桃縣而來，發源於平頭司，左右兩支合而東流，經雲羅屯堡、達松桃縣城而下，與花垣合米、糯術樹諸水匯合，流向東北，經花垣河、保靖獅予橋、復興至江口匯入酉水。

花垣河，是酉水南部支流，為縣境第二大河，流域面積2797平方公里，長77公里，流經保靖縣境50公里，常年平均流量75.8立方米/秒。花垣河系酉水最大支流，流經保靖縣境50.1公里，年均流量75.8立方米/秒，可開發水能資源5.61萬千瓦，已建成雙溶灘、獅子橋、竹篙灘三座電站，裝機容量分別為8000千瓦、9600千瓦和125千瓦。

長潭河，為保靖二級支流，流域面積515平方公里，河長59公里，河流坡降為6.091‰。

泗溪河，為縣境二級支流，發源於普戎鄉大人坳，流域面積392平方公里，經陳家寨犀牛洞、撮立坡、下虎娘至泗溪口，河流總長為42公里，坡降4.8‰。

艨艟溪，為縣境二級支流，發源於普戎鄉萬世山，流域面積123平方公里，經謝家坡、擇碧、皂枯、兩岔河至艨艟溪，總長23公里，坡降為15.4‰。明嘉靖年間，土司王彭藎臣奉調抗倭，在此製造艨艟戰船，艨艟溪以此得名。

猛洞河：為酉水最大支流，源於桑植上河溪馬鬃嶺西麓和龍山的分水嶺。兩源在兩河口匯合后，自柳樹坪由北向南流經29.5公里至吳家寨，與自南岸入口的首車河合流。再轉向東南37.2公里至縣城，與自北岸入口的連洞河合流。又轉向正南流經30.4公里於那子溪，與由東入口的牛路河合流。向西南流經15公里至列夕新碼頭注入酉水。猛洞河全長158公里，經縣境112.1公里，流域面積1732.4平方公里，河寬30-80米，多年平均流量28.73秒立方米，落差98米。

牛路河：為猛洞河最大支流，源於塔卧鎮粟南溪以上的茅花界，流經塔卧、車坪、吊井岩、麻岔老司城、撫志在格洞入猛洞河。其上段名靈溪河、中段名施(司)河、下段名牛路河。全長88.9公里，流域面積895.3平方公里，河寬30-60米。沿河接納了倉坪、三家田、顆砂、萬福、大明、石堤、羊峰等鄉溪流，多年平均流量22.264秒立方米。

泗溪河：源於西歧鄉陳家寨村透底溝，縣境內長36.4公里，流域面積272.6平方公里，河寬20-40米，其中段稱乜車河，流經和平、澤家、柏楊鄉入酉水，多年平均流量3.196秒立方米。

施溶河(俗稱溪河)：源於朗溪鄉雲盤村，經回龍、長官、游溶溪入酉水。全長40.8公里，流域面積297.2平方公里，河寬20-40米，多年平均流量5.204秒立方米。

朗溪河：源於朗溪鄉朗溪村，流至沅陵明溪口入酉水。境內長33公里，流域面積270.6平方公里，河寬10-20米，多年平均流量7.36秒立方米。

主要支流：洗車河、花垣河、猛洞河、古丈河、小酉水、溪香河、等

明溪，流經沅陵縣，至明溪口注入沅江。

酉溪，源出古丈白羊溪老寨，全長84公里，流域面積887平方公里。其支流較大的有草潭河，長59公里；兩叉溪，長68公里。酉溪自八十坪至灰溪，因設閘壩而斷航。灰溪至烏宿24公里，可通3～10噸船舶。

猛洞河（艨艟河），發源於桑植縣八家田，流經龍山的猛必、汝池、永順的五家堡、勺哈、縣城，至下洞腳里會施河後於克皮匯人酉水於流。猛洞河以其豐富多彩，瑰麗神奇的自然風光和人文景觀構成一幅幅令人心曠神怡的美好圖畫，石門天鑿“不二門”，猛洞河“天下第一漂”，均為天下絕。

花垣河，是酉水的最大支流，發源於重慶市秀山縣椅子山和貴州省松桃縣木耳溪一帶，流經松桃縣城，從花垣縣茶洞入州境，經縣城會兄弟河后流至保靖縣江口匯入酉水。幹流全長187公里，流域面積2,797平方公里，其中湘黔兩省以河為界里程22.公里，在州境內幹流53.5公里，流域面積1,07平方公里。

洗車河，發源於龍山縣境，自北往南，一路接納了兩側山嶺的大小支流，最後由南端的隆頭匯入酉水。據說“洗車”源於土家語“草河”的意思，早年因河畔多青草而得此名。河口的洗車河鎮龍山腹地唯一的水陸要衝，是當年武陵山區通往長江的黃金水道，山裡的特產桐油、五倍子、生漆等順水而下，經酉水至沅水再入洞庭湖，為洗車河的商家帶來了滾滾財富，在清末民初洗車河的商業達到了最旺盛。

花垣河是酉水的最大支流，發源於重慶市秀山縣椅子山和貴州省松桃縣木耳溪一帶，流經松桃縣城，從花垣縣茶洞入州境，經縣城會兄弟河后流至保靖縣江口匯入酉水。幹流全長187公里，流域面積2，797平方公里，其中湘黔兩省以河為界里程22.公里，在州境內幹流53．5公里，流域面積1，07平方公里。

流向辰水——綿江的小水系，在鳳凰縣境內有蘇馬河、茶田河、新地溪、白泥江，瀘溪縣內有踏虎溪、太平溪等，總計流域面積802.平方公里。其中自泥江340．26平方公里、太平溪196平方公里。

流向酉水幹流鳳灘水電廠大壩下游，有永順縣的明溪、古丈縣的草塘河和瀘溪縣內的酉溪河，總計流域面積875平方公里。其中明溪210平方公里、草塘河388平方公里、酉溪河377平方公里。

酉水流域為土家族苗族聚居地區，自源地流經宣恩(湖北)、龍山(湖南)、來鳳(湖北)、酉陽(重慶)、秀山(重慶)，至高橋人湖南省保靖縣境，再經永順、古丈、沅陵等縣，全長477公里，流域面積18530平方公里。在高橋至沅陵一段，長256公里(包括通過龍山縣境自拖船洞以上至樂可坪的54公里)。酉水流域南與武水相鄰，西以大婁山脈與烏江為界，北以武陵山脈與澧水分野，地勢西北高仰，東南低下，除秀山、龍潭、龍山有比較大的平原外，余均系山嶽地區，海拔400米以上的丘陵地區佔多數，1000米以上的高山多在上游邊緣。酉水是尚在幼年時代的次成河，侵蝕甚劇，石堤以上兩岸高山對峙，通常河寬僅有50～60米。石堤至保靖為丘陵地，間有一、二級階地，河道漸寬，一般約為100米左右。兩灘之間，深潭頗多。保靖至施溶溪間，峽谷丘陵相間，河寬約150～200米。施溶溪至高砌頭為峽谷地段，兩岸山峰高聳，河寬在100米以內。高砌頭以下至沅陵，則全為丘陵地帶，河道逐漸展開達200～300米。

酉水自古就是上游重慶酉陽和湘西龍山、中游保靖、下游永順和古丈等地沿岸百姓通往外界的主要通道。《禹貢南條水道考異注》上記載酉水：“上下皆大川，通舟楫。”夏商時期即有槽船在河中擺渡和進行短途運輸。到了秦漢時期，酉水的航道已臻完善，船隻運輸已很普遍了。

酉水河谷狹窄水深，水勢湍急，險灘頻生。在20世紀70年代以前，船舶主要靠水流和風力推進，靠人力牽引。船工們在撐篙、拉縴、搖櫓時要發出沉重的呻吟，在搏激流、闖險灘時要吆喝著統一節奏，集中力量。千百年來，逐漸形成了一種粗獷雄渾、高亢激昂、呼喊夾著歌唱的調子——酉水船工號子。

酉水通航河段由龍山縣三元至風灘長209公里，由於鳳灘樞紐工程未建通航設施，而成為分段通航的航道。三元至犀牛潭57公里可航行1至5噸小船。湘川界至泗溪河79公里基本上屬自然航道(保靖至泗溪13公里為回水變化段)，可常年航行5～50噸船舶。泗溪河至鳳灘段73公里為水庫航道，能常年航行20～100噸船舶。鳳灘至沅陵長48公里，是鳳灘樞紐流量調節的航道。現一般枯水期一台機組發電，下泄流量100～160立方米/秒，可常年航行10～30噸船舶。

鳳灘水庫，是沅水流域一級支流酉水梯級開發的第二級，地處湖南省西部，位於永順、古丈和沅陵縣三縣交界地段的沅陵縣境內。距沅陵45公里，壩址控制流域面積包括湖北、四川、貴州、湖南共17500Km2，多年平均逕流量159億m3。鳳灘水庫以發電為主，兼有防洪、航運、灌溉、水產養殖等綜合效益。正常蓄水位205m（黃海高程），最低水位170m，壩頂高程211.5m，最大壩高112.5m，總庫容17.4億m3，有效庫容10.6億m3，水電站裝機4台，總容量40萬Kw，年發電20.43億KW·h，年利用小時5110h，保證出力10.3萬Kw。升船機年過壩能力：貨運量10萬t，木材10萬m3，過壩船隻噸位80t（含船重）。2004年擴機40萬KW。主體工程於1970年10月開工興建，1978年5月第一台機組發電，1979年電站基本建成，四台機組全部投產發電，工程總投資3.44億元，工程總造價3.06億元，每千瓦裝機造價756元。

碗米坡水電站，位於湖南沅水支流酉水中下游，是酉水流域規劃6個梯級電站的第4級。壩址地處湖南省西北部的湘西自治州保靖縣境內，下距保靖縣20Km，上距龍山縣裡耶鎮36.7Km，控制流域面積10415Km2。該工程以發電為主，兼有航運等綜合效益，水庫正常蓄水位為248m，水庫總面積15.3Km2，相應水庫總庫容 2.56億m3，電站裝機3台，總容量24萬KW，保證出力1.86萬KW，多年平均發電量7.92億KW.h，工程投資20.15億元，是一座具有不完全季調節性能的電站。碗米坡電站是根據國務院國閱（1996）76號文“關於研究沅水流域水電開發問題的會議紀要”和電力工業部水電水利規劃設計總院水電規計[1996]29號文《關於1996年水電前期勘測設計計劃的通知》的要求，由湖南五凌水電開發有限責任公司投資，電力部中南勘測設計院（以下簡稱中南院）受託於1996年5月至1997年12月開展了碗米坡水電站可行性報告研究階段的水庫淹沒處理規劃設計工作。庫區人口搬遷按20年一遇標準確定淹沒範圍。土地淹沒線：龍山、保靖二縣按2年一遇確定淹沒範圍，重慶秀山縣按5年一遇確定淹沒範圍。編寫的《湖南省酉水碗米坡水電站可行性研究報告》於1998年1月11日獲准審查通過。2000年6月14日，國家發展計劃委員會以急計投資[2000]798號文批准動工興建碗米坡電站。2000年8月18日碗米坡電站建設正式開工。2003年11月30日下閘蓄水，2004年2月13日第一台機組發電，5月31日第二台機組發電，8月18日第三台機組投產發電。

吉遼河水庫，屬於酉水水系，是花垣縣一個以農田灌溉和城市供水為主，兼有灌區農村人畜飲水的重要水源性工程，2013年12月開工建設。水庫集雨面積22.6平方公里，大壩長249米，最大壩高40.5米，設計總庫容943萬立方米，正常蓄水位542米。項目工程包括大壩樞紐、灌區配套、供水管線及水廠建設等三大部分，規劃總投資2.26億元，其中，大壩樞紐和灌區建設投資1.86億元，建設工期為24個月。水庫建成后，不僅能滿足花垣鎮、龍潭、道二、麻栗場等鄉鎮3.27萬畝田土的灌溉用水，還可為縣城2萬噸日供水規模提供保障，從根本上解決花垣城市居民用水緊張的問題。

流域內有龍山縣洗車河、惹巴拉，保靖洞泡山、雙獅谷，古丈紅石林、高望界，永順猛洞河、芙蓉鎮、小溪等自然風光，兼有里耶古鎮、龍興講寺、老司城等歷史文化資源。2014年11月，由湖南省旅遊局牽頭，酉水流域五縣旅遊局就共同簽署了《共同打造大酉水——中國南方水上絲綢之路黃金旅遊線路戰略框架協議》，致力於打造“南方水上絲綢之路”、開發“酉水畫廊”。

“若溯流而上，則三丈五丈的深潭皆清澈見底。深潭為白日所映照，河底小小白石子，有花紋的瑪瑙石子，全看得明明白白。水中游魚來去，全如浮在空氣里。”這條被沈從文先生的如椽大筆寫得活靈活現的河流，便是歷史上知名的酉水，沈從文時代的白河。然而，大多數因小說《邊城》而對湘西懷有莫大熱情和好奇的旅遊者，總是將沈從文的故鄉鳳凰誤為曾有過“翠翠”的邊城。

其實，沈從文筆下的“邊城”乃今湖南花垣縣的茶峒（2005年7月6日正式改稱“邊城鎮”）。《邊城》中提到的“白河”，便是酉水河，而並非鳳凰城裡的“沱江”。

酉水河發源於湖北省宣恩縣，它流經渝東南的酉陽、秀山，湘西的龍山、保靖、永順、古丈等縣，最後在沅陵注入沅江，全長600公里，在重慶市酉陽土家族苗族自治縣東部流經大溪、酉酬、后溪三鎮經重慶市秀山縣輾轉注入沅江，后流入洞庭湖，在酉陽境內全長81公里，平均寬度約12.5米。

酉水河沿岸都是土家族的聚居地，它不僅是一條風光迷人的河流，同時也是一條民族風情濃郁的河流。憨厚樸實的土家人，在長期的生產生活中創造了獨特的土家文化。“風吹芭茅搖啊搖，有的矮來有的高。高的被風吹倒了，矮的慢慢又長高。”他們土耕漁獵，一葉烏篷舟，一根竹篙，幾張魚網，支撐著他們的臨河生活。舟行酉水河，民歌問答，夜宿吊腳樓，擺手互娛。酉水河畔山奇、石怪、水秀、林密，與酉水河相互輝映，山光水色合為一體，有“渝東南小桂林”的美稱。

位於后溪下游的十里長潭微波輕浪，山映水色，水襯山光，是酉水河風光最為絢麗的一段。潭中有小島，名桃花洲，方圓一二里。洲上沃土數畝，有小麥、玉米、柑橘之屬。“長潭有奇石，擊之若鼓音”。舟行至此，船老大立於船頭以篙擊之，奇石即發出“咚、咚”樂聲，飄緲，迴旋。

長潭擺手堂是一座典型的清代祠堂，建於咸豐三年，系土家人用於祭祀、跳擺手舞的地方。青灰色的封火牆上開有厚重的石質“漏窗”，與封火桶子完全封閉的清代民居有著明顯的區別。三間正堂雕樑畫棟，氣勢非凡，兩面廂房走廊門窗做工精細，四角天井給擺手堂內以充足的採光。跳“舍巴（擺手舞）”的壩子從擺手堂前一直延伸到河岸，全部為青石板鋪就。三面以大理石欄桿圍護，浮雕的“喜鵲鬧梅”、“雙鳳朝陽”、“溫酒斬華雄”、“鍘美案”等雕刻工藝精巧，惟妙惟肖。其中部分表現土家人早期生殖崇拜的圖案展示在祭祀的廟堂，令人費解和稱奇！

多少年來，酉水日夜奔流，將一個又一個古鎮留在了岸邊。串起了大溪、酉酬、后溪、石堤、里耶、洪安、茶峒、王村等一系列有名的集鎮。2002年，在對里耶沿河大堤涉及的里耶戰國——秦漢古城進行的搶救性考古發掘中，出土秦代簡牘2萬多枚，文字達數十萬字，驚動了世界。經國務院審核通過，里耶古城遺址被列為全國重點文物保護單位。王村古鎮是秦漢時期酉陽城舊址，史稱“酉陽雄鎮”，是一座有土家族民族特色和兩千多年歷史文化的古鎮，五里青石板長街，兩邊是板門店鋪，土家吊腳樓順坡而建。1986年，電影《芙蓉鎮》把王村作為外景拍攝地，王村從此一夜聞名，並多了一個名字：芙蓉鎮。而茶峒鎮早在20世紀30年代中葉，就因為沈從文先生的小說《邊城》而聲名遠揚了。茶峒位於湘、黔、渝三省市交界處，酉水自南向北蜿蜒而過，東邊即是湖南花垣的茶峒鎮，西北為重慶洪安鎮，而西南則屬於貴州省松桃縣的領地。如今茶峒已經湖南省政府批准正式改名為“邊城”；由著名畫家黃永玉設計的小說主人公“翠翠”雕像也已聳立於三省市交界的“翠翠島”上。

酉水是一條歷史文化長河，其魅力集中體現在三個地方：一根銅柱，即代表政治生態的溪州銅柱，是“一國兩制”土司制度的發源地；一口古井，即代表歷史文化的龍山裡耶戰國古井；一個水洞，即代表自然地理的來鳳卯洞。

酉水的源頭在我州境內，第一個津渡就在卯洞（今來鳳縣百福司鎮），她是恩施地區通往南方廣州的一條重要水路。解放初期隨著公路運輸的快速發展，尤其是1972年湖南鳳灘水電站的興建，酉水的繁忙航運日漸衰微，而昔日的繁華演繹了土家人曲水流觴的動人故事，該流域被譽為恩施州的“風情走廊”。

文化遺存有南國古寺“仙佛寺”、土家擺手第一堂“舍米湖擺手堂”、仙人洞土家懸棺遺址、牛擺尾商周遺址、明徐珊《卯洞集》、清《卯洞司志》、反映鄂西南剿匪的連環畫冊《深山殲敵》、土家族苗族語言、土家織錦“西蘭卡普”、吊腳樓、擺手舞、哭嫁、跳喪、油茶湯、耍耍、南劇、牛王節、賽龍舟等等。清光緒三十一年（1905年）在施南府卯洞巡檢司基礎上建立了恩施州第一個基層公安分局（原巡警分局）。

特色資源有“金絲桐油”、金絲楠木、珙桐、山茶油、仙洞茶、大鯢、尖吻蝮蛇（五步蛇）、水稻、白柚、半夏、金銀花、藤編工藝、“北河神船”等。其中金絲桐油於1958年獲得國務院頒發的“卯洞桐油，質量第一”錦旗；現存浙江圖書館的《卯洞集》記錄了明嘉靖年間，故宮失火后的修葺工程急需江南木材，辰州（今湖南沅陵）同知徐珊奉命在來鳳卯洞督伐金絲楠木兩年，故寫成伐木日記《卯洞集》。

酉水河屬沅江的支流，全長427公里，平均寬度約12.5米，發源於湖北省宣恩縣，流經湖北省來鳳縣，重慶市酉陽縣、秀山縣，貴州省松桃縣，湖南省沅陵、永順、古丈、保靖、花垣、龍山六縣，最後流入洞庭湖，共流經4省11縣。酉水河區域是集少數民族聚居區、革命老區、邊遠山區、貧困地區為一體的欠發達地區，11縣均為國家級貧困縣，均屬武陵山扶貧攻堅區域範圍，具有非常典型獨特的酉水河流域自然資源、社會人文等鮮明特點，從發展旅遊角度看，具體體現為“三帶”：

1.自然景觀資源帶。酉水河橫切武陵山區，像一條玉帶鑲嵌在武陵群山之中，水環繞著山、山環繞著水，山中有水、水中有山，如詩如畫，有“渝東南小桂林”的美稱。沿河六縣已初步開發和可開發自然景區有：龍山縣的洛塔國家地質公園、洗車河、惹巴拉景區、八面山景區；保靖縣的白雲山國家自然保護區、酉溪公園、雙獅谷；永順縣的猛洞河、不二門國家森林公園、小溪國家自然保護區；古丈縣的紅石林國家地質公園、坐龍峽、高望界國家自然保護區、棲鳳湖、天橋山；沅陵縣的借母溪國家自然保護區、明溪自然景觀帶（黑木崖、巫儺聖山、兄妹岩、金碗水）、酉水風情畫廊、五溪湖國家濕地公園等。

酉水河是湘西的母親河，是古代南方水上絲綢之路，也是20世紀60年代以前，湘西與外界物資交流與文明傳遞的主要渠道，有四十八灘到長安、四十八灘到武漢、四十八灘到雲南的酉水船歌文化。酉水河（湖南段）有猛洞河漂流、坐龍峽、棲鳳湖、酉水風情畫廊、金碗水等20多處水體旅遊資源景點，可以開展觀光、漂流、蕩船、水上蹦極、水上度假等多種多樣的水上娛樂活動。酉水河兩岸大多為喀什特地貌，植被非常好，沿河自然人文景點上百處，陸上交通難以將這些景點串聯成線。酉水河水面寬闊，可進入性強，通過發展遊船、遊艇、游輪旅遊，可以將沿河上百處自然人文景觀串聯成一條七日游線路。

2.歷史文化資源帶。人類文明大多是沿河流發展而來的，酉水河流域居住著30多個民族，民族風情極其多元，歷史文化底蘊深厚。土家族人說——這是他們的母親河；歷史學家說——這是古代南方水上絲綢之路；養生專家說——這是北緯28度的長壽河；釀酒專家說——這是酒的發源地；文字專家說——以“酉”字為邊旁的字多達104個，涵蓋人生各種狀態；考古專家說——這是人類文明發祥地之一。沿河六縣已初步開發和可開發的文化景觀有世界文化遺產老司城和國家重點文物保護單位龍興講寺、四方城古城遺址、溪州銅柱，還有宗教一條街、湘西剿匪紀念園、里耶古鎮、袁吉六文化公園、魏家寨古城遺址、遷陵鎮古城遺址等歷史人文景點40多處。

3.武陵山片區貧困帶。酉水河流經地11縣經濟發展水平低、基礎設施條件差、社會事業發展滯后，均為國家級貧困縣。武陵山片區共有貧困人口301.8萬人，酉水河沿線11縣有貧困人口164萬人，佔54%，屬典型的武陵山片區貧困帶。懷化、湘西兩市州共有貧困人口173萬人，而酉水河兩岸的沅陵、永順、古丈、保靖、花垣、龍山有貧困人口83.8萬人，佔兩市州貧困人口的50%。其中，沅陵縣15萬人、永順縣26.2萬人、古丈縣4.2萬人、保靖縣15.7萬人、花垣縣7.5萬人、龍山縣15.2萬人。

酉水古稱酉溪，是武陵五溪之一。酉水為洞庭湖水系沅水下游左岸一級支流，發源於湖北省宣恩縣境內椿木營的火燒堡，自北東向西南流經宣恩縣的沙道溝鎮、李家河鄉和來鳳縣全境，於百福寺進入重慶市，再經重慶酉陽縣酉酬至秀山縣石堤入湖南，至沅陵注入沅水，最後流入洞庭湖。

酉水全長427公里。酉陽境內全長81公里，平均寬度約12.5米。沿岸都是土家人的聚居地，是土家族的搖籃。

酉水河流域，山清水秀，群峰挺拔，隨處 可見鬼斧神工，渾然天成之景緻，令人心動神盪，流連忘返.

酉水和清江一樣，被稱為土家人母親河。據史書記載，秦國滅巴國以後，巴子五氏流散到酉、辰、巫、武、沅五溪地區，由此成為土家先民。

土家人的創世紀歌謠《擺手歌詞》，描寫的 就是土家人就是沿著酉水溯流而上，在湘鄂西廣大地區開疆拓土、繁衍生息的。由於特定的自然歷史原因，酉水流域是巴土文化的主要沉積帶，也是巴楚文化、漢文化交流融合的重要地帶，歷史文化源遠流長，民族文化絢麗多姿。

酉水流域地靈人傑，在第二次國內革命戰爭時期是湘鄂川黔根據地的主要組成部分，保存著豐富的革命文化。酉水流域物產資源富集，眾多特色產品堪稱物華天寶，馳名天下。酉水流域風光雄奇，山秀水幽，生態植被保持好，氣候適宜，有“陽剛之最、天然氧吧”之稱，是最適合人類居住的地方。

酉水河，是土家人的母親河。是優美的自然風光孕育了獨特的民族文化，在這裡，可以觸摸歷史的痕迹，可以聆聽遠古的天籟之音。酉水河發源於湖北省宣恩縣，由重慶市的酉陽、秀山縣輾轉湖南湘西龍山、保靖、永順、古丈等土家族聚居地注入沅江，后流入洞庭湖。

酉水河是湘西的母親河，也是20世紀60年代以前，湘西與外界物資交流和文明傳遞的主要渠道。一艘艘依靠人力划槳撐篙拉縴的木船，將湘西的桐油、五倍子、獸皮、藥材等土產源源不斷地運出，再將下游口岸的洋油、鹽巴、布匹、日雜百貨運回來。酉水灘險水急，船行其間險象環生。從保靖到常德，往返往往需要一個多月的時間。在漫長的行船日子裡，船工們為齊心合力戰勝自然的艱難，也為排除胸中的苦悶，調節自己的生活，日積月累，逐漸創作了與水上勞作緊密相關的獨特歌謠，具有濃郁的地域性和音樂質感、夾雜著吼喊的酉水船工號子由此產生。

令人惋惜的是，酉水河上攔河築壩建起了幾座電站，加之交通方式的變遷，2002年，酉水全境通航的歷史正式結束，酉水河谷里的船工號子也隨之沉落在光陰里。當作為船歌創作者和傳承人的“號子頭”相繼逝去，保存下文本和音像作為“標本”，這是很多失去現實生活載體的民間文化所採取的一種無奈的保護方式。

四種遠古生活習俗的活化石　在酉水流域可以看見三種利用河卵石捕魚的方法，即捉巴岩魚、砸黑鯰頭和撇岔。這三種捕魚方法都很有趣，我們小時候都干過。

（1）巴岩魚依附在水裡隱蔽的岩石底下，這種魚有一種奇怪的特性，人用手摸它或用手掰它，它都不動不逃，仍然緊緊地爬在岩石上。只要把岩石從水裡抱出來，在脫離水的瞬間，巴岩魚會自動掉下來，這樣就可以用其它工具將巴岩魚接住。

（2）黑鯰頭也躲藏在水底岩石下，捉這種魚的方法很簡單，就是搬起石頭砸那些可能藏有魚的石頭，黑鯰頭受到巨大的震動，被震暈浮上水面。