菅直人

1946年10月出生在山口縣的一個公司職員的家庭。便隨同父親來到東京都三鷹市落戶。這樣的出身令他有機會廣泛地接觸社會，對平民的生活有了更多的了解，進而他頻繁參加市民運動，為百姓維權。

菅直人的大學生涯是在東京工業大學渡過的。就讀於社會工學科，他也是這個學校畢業的唯一一個政客。在東京工業大學就學期間，正是日本學生運動的全盛期，東京大學發生了安田講堂事件等大規模的學潮。通過參加學生運動，菅直人進而對政治感興趣。在大學期間，創辦了政治小組“現代問題研究會”，並成為“全大學改革推進會議”的領頭人。

1970年大學畢業后，考取了專利代理師資格，在專利局替人辦手續。

1974年日本舉行第十屆參議院大選，菅直人辭職當起了日本著名的婦女運動活動家市川房枝的選舉事務長，幫助市川成功當選。在30歲時參加眾議院大選，以落選而告終。次年和江田三郎一起組建了“社會市民連合”黨（后改為“社會民主連合”），並再度挑戰參議院大選，結果還是敗選。

1980年菅直人終於在挑戰三次之後如願以償地當選為眾議院議員，走進國會，開始了自己的政治家生涯。

1996年橋本龍太郎內閣誕生，菅直人被任命為厚生大臣。1996年9月離開先驅黨，與鳩山由紀夫一起組建了民主黨，兩人並擔任了共同代表。隨後，民主黨不斷擴張，先後合併三個小黨和自由黨，成為日本政壇第二大黨。2009年9月5日出任新設的“國家戰略局”擔當大臣併兼任副首相。

2010年1月5日繼任財政大臣。6月4日當選日本第94任、第61位首相。當地時間4日12時（北京時間4日上午11時左右），成功當選新一任黨代表。6月8日菅直人內閣成立。9月14日15時39分成為民主黨下任黨代表。

2011年8月26日正式宣布辭去黨首職務。

2013年11月20日處分到期，已重新回歸民主黨，但其黨執行部最高顧問的官職並未恢復。

菅直人在經濟方面屬於保守派，主張日元貶值。上世紀九十年代，日本泡沫經濟破產，日本社會也逐步進入老齡化狀態，內需難振。在此背景下菅直人在國會眾議院全體會議上發表施政演說，表示新政權將致力於重建日本經濟、財政體制和社會保障制度。

2009年11月日本經濟陷入通縮時，菅直人是負責經濟事務的大臣。日本央行隨後不久也承認日本經濟處於通縮狀態，並最終放寬政策。菅直人還呼籲日本央行將通脹目標設為1%，該水準大致與日本央行長期物價穩定的定義一致。

他曾試圖向國會提交一項議案，設立財政改革目標，但還沒有成功。他還敦促民主黨重新審查支出計劃，尋求提高消費稅，不過他的觀點卻沒能獲得鳩山由紀夫的大力支持。此外，2010年1月日本財務大臣藤井裕久辭職，鳩山任命副首相的菅直人接任，接任財務大臣后不久，菅直人表示，如果日元貶值能使出口企業獲利，就可以防止經濟的二次觸底。他希望日元進一步貶值，並稱多數日本企業希望美元兌日元保持在95日元左右。

菅直人也經常在國會內以“浪費預算”來打擊官僚們為了私利而為所欲為，他不滿自民黨允許官僚幹部們退休后還繼續留在一些官方外圍機構內任顧問，批評這號稱為“天下”的制度寵壞了官僚們。

當時，因使用不潔血液感染艾滋病的問題鬧得全國沸沸揚揚。菅直人上任后，立即組織了一個調查班調查血液艾滋病問題的來龍去脈，並隨後公開了厚生省長期隱瞞的有關血液艾滋病存在的最初報告資料。該事件可追溯到1976年，日本政府允許某血液製劑上市，該製劑來自美國，並帶有艾滋病毒，許多使用這種製劑的白血病患者受到感染。

1982年一名50歲的白血病患者因此死亡，美國媒體紛紛報道此事，日本政府以及負責運營的藥廠卻堅持此事與製劑無關，此舉直接延誤該製劑的回收，導致日本1600多人感染艾滋病毒，至今有400多人死亡。據此，剛上任的菅直人一改日本政府高高在上、官官相護的做法，說服橋本首相與血液艾滋病患者控告團達成訴訟和解，政府承擔責任並對死難者家族和患者作出賠償，並對患者採取了全額支付醫療費用的措施。後來菅直人來到死者家面對死者的遺像下跪合掌，公開謝罪。

2010年6月在眾議院大選之前，菅直人還專程飛往倫敦，考察了英國的副大臣制度，並在民主黨獲得政權后，實現了這一制度。

菅直人在競選時曾說，日美同盟關係是日本外交政策“基軸”。他說，他將根據日美兩國關於駐日美軍沖繩普天間基地搬遷的共同聲明，努力減輕沖繩居民負擔。強調中國對日本重要性，稱中日關係與美日關係“同樣重要”。

菅直人圍繞美日同盟，以兩國共同在亞太地區發揮“積極作用”為目標，菅直人以“開創亞洲外交新局面”為基本導向，本著中日關係大局，推進與中國建立戰略互惠關係的步伐，促進中日兩國經濟、貿易以及人才等各個領域的交流。日本以“日韓合併100周年”為契機，構築“新時代日韓關係”。

對華關係

1999年訪問中國時還專程趕赴盧溝橋抗日戰爭紀念館敬獻花籃，稱應“前事不忘，後事之師”。在台灣問題上，他希望中國儘早實現和平統一，主張台灣是中國領土的一部分。

2010年在處理中日關係時表態：“日美同盟是日本外交基軸，另一方面，我們必須致力於亞洲地區的繁榮”，“我們將重視發展日中關係”。7月22日在首相官邸會見了日本首位來自民間的大使丹羽宇一郎，並表示他花了大約10年的時間學習日中關係的歷史，期望為發展日中關係作出努力。

日韓關係

在韓日強制合併100周年到來之際，日本首相菅直人2010年8月10日上午在內閣會議上發表謝罪談話，對於殖民統治造成的損失和痛苦，表示再一次的痛徹反省，並由衷地表示了歉意。菅直人是繼村山富市之後第二位向日本殖民統治受害國道歉的日本首相，談話基本沿襲了“村山談話”的內容。

祖父菅實是一名獸醫。

父親菅實雄，曾任宇部市一家玻璃廠的廠長。

1970年與菅伸子也就是他的表姐結婚，菅伸子被喻為“日本希拉里”，同樣獨立能幹，作為政治人物的妻子，在面對丈夫緋聞時堅決的站在丈夫的一邊。他們育有兩名兒子，共同在東京居住。

枝野幸男：“日美關係顯著改善。日本菅直人政權成立一周年官房長官高度評價其政績地方自治權及防衛大綱等問題也取得了一定進展。”

中曾根康弘：菅直人內閣是沒有過去和未來的政權，菅直人以市民主義為中心的政權思想沒有繼承歷史和文化傳統，同時缺乏目標和理想，也沒有遠見和指導能力，特別是很多主張一味迎合國民，只為延長政權壽命。他還認為，民主黨政權經驗不足，菅直人內閣缺少輔佐首相的政治家、評論家、精英學者。

1998年11月日本著名八卦雜誌《文春周刊》驚曝一則緋聞，指稱菅直人與女助手、傳媒界出身的女性形象分析師戶野本優子關係曖昧。當時那位“敬業”的狗仔隊員偷拍到了菅直人與女助手一同進入酒店房間的鏡頭，而且經過整夜蹲守在房間門口，又抓拍到了兩人在第二天上午離開房間的照片。由於證據確鑿，菅直人只好低頭承認。這一緋聞讓一直以清廉現象面對世人的菅直人無地自容。

菅直人此後最大一次動蕩則發生在2004年。這一年，小泉內閣中的經濟產業大臣中川昭一、總務大臣麻生太郎及防衛廳長官石破茂被查出長期未繳納年金（即養老保險金）。此事曝光后，菅直人發表街頭演說抨擊此現象，並主張追查政治家年金繳納情況。包括時任首相的小泉純一郎在內，共計185名政客捲入此次年金未納風波。菅直人本人也未能逃脫，被查出1996年1-10月未繳納年金。醜聞爆發后，時任小泉內閣官房長官的福田康夫引咎辭職，菅直人也因“賊喊捉賊”尷尬離開了民主黨黨首位置。不過，年金問題在老齡化日趨嚴重的日本已是痼疾，“比起其他人來說，日本民眾並不覺得菅直人的醜聞有什麼不可原諒”。

鳩山由紀夫2010年6月2日宣布由於在處理美軍駐日普天間機場等問題上不力，他將辭去首相職務，民主黨幹事長小澤一郎一併辭職。“普天間事件”除了宣告鳩山內閣的外交政策破產外，更深化了日本國民“民主黨政權缺乏執政能力”的印象。菅直人當天明確表示將參與4日民主黨新代表（黨首）的競逐。

拒絕參拜靖國神社

2010年8月15日，日本民主黨政權迎來執政后首個終戰紀念日。2010年8月10日，菅直人內閣成員均表示不在15日參拜靖國神社。在過去幾次終戰紀念日中，內閣成員參拜靖國神社人數最少的是2009年的麻生內閣和2007年的安倍內閣，均為1人參拜，內閣成員無人參拜尚無先例。

面臨政治危機

2011年2月17日，日本民主黨內16名與首相菅直人“反目”的議員宣布，退出眾議院民主黨黨團，但無意退出民主黨。3月11號上午，菅直人在國會當眾承認，他的政治資金管理團體曾經接受過外國人的政治獻金。但根據日本資金規正法的規定，其政治家接受外國人政治獻金是違法行為。4月26日民主黨前黨首鳩山由紀夫等60多名民主黨人集會，批評菅直人應對地震、海嘯和核危機不力，要求他為民主黨輸掉地方選舉承擔責任。當天，在野黨自由民主黨在總部召開全體自民黨國會議員和支部長懇談會，誓言齊心迫使菅直人下台。4月30日發布的民意調查結果顯示，近八成日本民眾不滿首相菅直人應對地震、海嘯和核事故時的領導力，超過半數地方政府官員不滿菅直人應災表現。6月1日，日本三個在野黨提出“內閣不信任案”，認為首相菅直人在地震后的救災過程中表現不稱職，要求其辭職。其後，日本政府5名副部長級高官於傍晚向菅直人首相集體提出了辭職申請，表示贊同“內閣不信任案”。

起訴安倍

2013年7月16日菅直人在國會召開新聞發布會，宣布將以侵害名譽為由對首相安倍晉三提起訴訟，並要求賠償。兩位首相2013年9月26日在東京地方法院“對簿公堂”。雖然兩人均未到庭，只是代理人出庭辯論，但是這一起官司依然受到關注。菅直人訴狀稱：2011年5月安倍曾經在電子雜誌上發表文章說，3·11東日本大地震發生后的第二天，當時擔任首相的菅直人下令向福島核電站注入海水的情況是不實的。安倍說他所了解的情況是，東京電力公司首先向核電站注入海水，但隨後被菅直人叫停，在眾人勸說之下，菅直人最終才同意向核電站注入海水。文章還稱，菅直人最後卻隱瞞事實，並把注入海水歸功於自己的“英明決斷”，他應該向國民道歉並且立即辭職。起訴書認為，安倍首相的這些言論完全是虛偽的捏造，要求安倍刪除文章，並予以損害賠償。

出家修行

2004年菅直人承認自己在擔任厚生大臣期間有10個月沒有繳納養老金，這一醜聞導致他不得不辭去了民主黨首的職務，並剃光了頭，身穿和尚的衣服參拜了88座寺院以示贖罪。

2011年9月初下台的日本前首相菅直人於10月2日再度踏上巡訪日本四國地區88處名剎的“朝拜之旅”。10月9日他拜訪了香川縣雲邊寺，在一處佛經大殿誦經，為3月大地震遇難者祈福，並祈求福島核事故早日得到妥善處理。

街頭演講

2014年11月日本眾院大選在即，各眾院議員候選人都在努力拉票。11月26日早7時，68歲的前首相菅直人手持一把塑料傘，冒雨出現在東京都府中市路邊，賣力地進行街頭演講，但長達一個多小時的演講幾乎無人駐足傾聽。

菅直人在演講中將首相安倍晉三比作“二戰”頭號戰犯希特勒。菅直人演講期間，路人大都視若無睹匆匆而過，上前與他握手的只有兩人，一個是菅直人舊識，另一個是女大學生。即使如此，菅直人演講結束后對周邊數名記者說：“深切感受到大家的支持。”《產經新聞》調侃說，前首相展現出“謎一樣的自信”。