薛瑤英

據說唐代權相元載有一位叫薛瑤英的寵姬，“攻詩書，善歌舞，仙姿玉質，肌香體輕”（《杜陽雜編》），她非常細心地讓自己的身體特別是皮膚永遠飄散著香氣，同時編造了一個說法，說她母親從小就拿香料喂她吃，她因為一直吃香料，因此身體內涵藏了香素，自然就能散發香氣。世上的女人都只能藉助熏衣、佩香囊、抹頭油一類方法，由於外在因素，才能帶上香氣，但她薛瑤英不同，她的身體就是香的，是人間奇物，不二珍品！

薛瑤英體瘦身輕，元載特意給她弄來龍綃織成的衣服。這衣服非常輕，也就二三兩重，折起來握在掌中不滿一把。元載還弄來很多倡優，表演非常下流的色情遊戲，父子族人都津津有味地觀看，不以為恥。王韞秀對元載後來的做法非常不滿意，她在詩中勸誡元載不要沉迷於玩樂，而疏遠了正事，但聲色充耳悅目，酒氣香風瀰漫中的元載卻哪裡聽得進去？處於權勢巔峰的元載，實在是太驕橫狂妄了，據說皇帝也曾多次對他敲邊鼓，提醒過他，但是元載置之不理。對於元載這些行為，他的賢妻王韞秀是知道後果的，但是她現在也管不住元載了。元載終於惹怒皇上，唐代宗以元載“夜醮圖為不規”（夜裡請道士作法）為罪名，命人給元載定罪，滿門抄斬，賜元載自盡。元載向主刑的人請求速死，主刑的人可能也和元載有仇，脫了元載腳上的一隻臭襪子塞住他的嘴，然後將其勒死。元載的兒子伯和、仲武、季能等都被殺。元載被抄家后，抄沒金銀珠寶、莊園田產無數。

按唐律，元載家的妻女並不處斬，只是要投入宮中做粗活。但王韞秀卻不願意再苟活偷生，她說：“王家十二娘子，二十年太原節度使女，十六年宰相妻，死亦幸矣，堅不從命！”這句話凜然有大丈夫氣概，正像漢代大將軍李廣當年一樣，慷慨言道：“我和匈奴大小七十多戰，現在也六十多歲了，犯不著再到公堂上受刀筆小吏的污辱！”李廣說完就忿然自刎而死。王韞秀雖是女子，但氣度不遜於李廣，她堅持不屈，於是被官府笞杖齊下，活活打死。然而元載的寵姬薛瑤英等，卻轉身投入別的男人的懷抱，做了別人家的小老婆。從王韞秀留下的三首詩看，她是個才高志大、敢愛敢恨而又明達世事的烈女子，比她的老公元載強多了。