亞高山草甸土

亞高山草甸土主要分佈在青藏高原的東部和東南部，阿爾泰山、準噶爾盆地以西山地和天山山脈上也有分佈。分佈的海拔高度，各地很不相同。甚至在青藏高原內也還有一定差別。例如，在比較濕潤的西藏南部和雅魯藏布江下游，分佈高度是4100（3900）～4500米；在比較乾旱的喜馬拉雅山北坡，則是4200～4700米；西藏東部是4300（4100）～4600米；再往東至橫斷山脈中部為3700（3800）～4200米；阿爾泰山可見於1800（2100）～2500米的高度；準噶爾盆地以西山地為2300～2900米；天山則是2500（2700）～3000（3300）米。

亞高山草甸土分佈地帶的地形，大多是比較平緩的分水嶺和平坦開闊的高原面。成土母質主要是岩石風化的殘積物和坡積物，也有一些土壤形成於冰磧物。在天山北坡，還有黃土狀母質的。氣候特點是溫涼而較濕潤，年平均氣溫在1℃左右，一般都是正值，這是不同於高山草甸土帶的一個很重要的特徵。年降水量350～750毫米，無霜期不足90天。亞高山草甸植被的組成以嵩草和多種草類為主，外觀絢麗，而且還有灌木加入，越接近森林鬱閉線，灌木種類和數量也越增多。這是亞高山草甸植被與高山草甸植被的重要區別。

亞高山草甸土最主要的特徵是土壤表層有5～10厘米厚且富有彈性的草皮層。它是冷濕氣候條件下有機物殘體不易分解的明顯標誌。但在土壤剖面的中上部，水熱條件比較好一些，可以形成厚15厘米左右的灰棕色腐殖質層，可見到蚯蚓或其排泄物，土壤剖面的中下部比較緊實，大多都是黃棕色，在核狀或塊狀結構的表面，常可見到灰色並有光澤的腐殖質膠膜。平坦地段的剖面中還可見到棕紅色的礦物膠膜。這些都是土壤溶液有從上向下移動的跡象。剖面下部是岩石風化的碎塊，色澤因岩性而異。由於氣溫低，土壤表層有機質含量可高達10～15%或更多，但隨深度增加而迅速降低。土壤的酸鹼度和鹽基飽和度，在不同地區可有明顯差異。在青藏高原、阿爾泰山和西部天山，這類土壤pH值一般為5.0～7.0，鹽基不飽和或飽和度較低；在中部天山和祁連山，則pH值在7.0～8.5之間，鹽基高度飽和。除在石灰岩或黃土上形成的土壤外，一般都沒有碳酸鈣殘存於土壤中。

亞高山草甸土歷來是優良的高山牧場，特別適於牧養氂牛、藏羊等牲畜，是重要的畜產品生產基地。亞高山草甸土帶可以發展高寒種植業，但宜選擇在向陽避風的地段，以避免霜害。此外，在土壤上還生長有許多特有的藥材，如蟲草、貝母等，也是亞高山草甸土帶的資源特點之一。