磁尾

由於太陽風的作用，背著太陽的一面的地磁場伸展到非常遙遠的地方，形成一個磁尾，其邊界近似圓柱形。磁尾的半徑為22個地球半徑。

對其長度尚無一致的看法，有些探測資料認為，磁尾延伸到幾百個地球半徑之外。磁尾中的等離子體密度十分稀薄，每立方厘米不到0.1個離子。

磁尾由一束逆向平行的磁力線組成，中間由一個磁強近似為零的中性片（即電流片）分開。中性片兩側約10個地球半徑的範圍內，充滿著密度較大的等離子體。這個區域稱為等離子體片，其等效溫度約為107K。等離子體的狀態在這裡變化較大，這與太陽風的性質有密切關係。太陽風輸送到地球磁層的能量主要儲存在這裡，磁層亞暴就是能量釋放轉移的一種形式。等離子體片向地球一端一直伸展到極光帶。極光就是其中的電子在地球極蓋區沉降而形成的。