勝芳蟹

勝芳蟹，學名“中華絨螯蟹”，與勝芳蟹齊名的淡水蟹還有陽澄湖的清水蟹和崇明的老毛蟹。世界上各大江湖中共有300多種螃蟹，可供食用的大約有20來種，而最負盛名的是我國“中華絨螯蟹”。

每年中秋節前後，是勝芳蟹上市的旺季，勝芳蟹的主要市場在河北省霸州市勝芳鎮，目前由於河道常年枯水，生態環境的變化，勝芳蟹已經很少見到了，不過如果國慶節長假到勝芳鎮，還是能吃到的。

現在，勝芳鎮隸屬河北省霸州市，勝芳鎮作為霸州市的東市區進行建設和發展。從2006年開始，霸州市政府目前已經把勝芳鎮的環境問題納入了重要的議事日程，從今年開始每年將撥大筆的專款，用於勝芳鎮環境治理，相信不久的將來，勝芳蟹還會重現在人們面前。

勝芳蟹肉質鮮嫩，味美鮮香，加之勝芳毗鄰北京，自然就成了清朝皇宮裡御膳房點名要的供品，著名的滿漢全席當中有24道菜使用了勝芳螃蟹，足見這勝芳大螃蟹的魅力!

舊時北京所售螃蟹皆為勝芳蟹，最有名的當屬“正陽樓的清蒸勝芳蟹”。《舊京瑣記》曾記載：“前門之正陽樓，蟹亦出名，蟹自勝芳來，先給正陽樓之挑選，始上市。故獨佳。”《舊京秋詞》也有“北京蟹早，曰‘七尖八團’。舊京之蟹，以正陽樓所售為美，價數倍，然俗以不上正陽樓為恥”的記載。梁實秋先生在《蟹》一文中亦提及：“在北平吃螃蟹唯一好去處是前門外肉市正陽樓”。每年秋天，正陽樓都派專人去天津附近盛產螃蟹的勝芳選購螃蟹，將螃蟹養在大缸里，澆雞蛋白催肥。一兩天後，待螃蟹將胃中的雜物吐出，用清水洗凈，拿細麻繩將螃蟹爪和兩個大夾子綁牢，放入籠屜大火蒸熟。為了方便食客，正陽樓還準備了銅製蟹鼎、蟹錘和蟹釺等食蟹工具。鄭水福深諳吃螃蟹之道，他說，食用整蟹應先吃腿肉，后吃蟹肉。用專用食蟹工具敲開蟹螯，吃完再從尾部掀開蓋殼，拔去草芽，蟹黃、蟹肉蘸姜醋汁慢慢品嘗。食蟹時還要喝黃酒，一般吃凈一隻整蟹需要20分鐘。吃后還得用茶水洗手除去腥味。