約瑟夫·恩格爾伯格

約瑟夫·恩格爾伯格是世界上最著名的機器人專家之一。恩格爾伯格1925年出生於紐約布魯克林的一個德國移民家庭。作為一個技術與科幻的愛好者，這位曾經在17歲參軍的青年人先是在哥倫比亞大學攻讀物理，然後又用了三年時間獲得了該校的機械工程碩士學位。

1956年，恩格爾伯格買下了喬治·德沃爾的“程序化部件傳送設備”專利。

1957年，天使投資的300萬美元到位，他們創立了萬能自動公司Unimation，也是世界第一家機器人公司。

1959年，一個重達2噸但卻有著1/10000英寸精確度的龐然大物誕生，這就是世界上第一個工業機器人尤尼梅特。他們對創建機器人工業作出了傑出的貢獻。

1983年，恩格爾伯格和他的同事們將Unimation公司賣給了西屋公司，並創建了TRC公司，開始研製服務機器人。1988年，恩格爾伯格的新公司開始銷售護士助手（Helpmate）醫療機器人。依靠大量的感測器，護士助手能夠在醫院自由行動，協助護士提供送飯、送葯和送信等服務，可謂是《超能陸戰隊》中“大白”的鼻祖。這家服務機器人公司於20世紀90年代末被收購。

美國機器人工業協會會長傑夫·伯恩斯坦對恩格爾伯格所做的貢獻讚不絕口，他表示正因為恩格爾伯格，機器人成為了全球性產業。幾十年前他就能從昆蟲、鳥類等生命身上聯想到機器人，他走在了時代前列。

他那句“你認為機器人能做到嗎”激勵了無數人員，也讓無數優秀的機器人誕生。

由於恩格爾伯格對機器人領域的巨大貢獻，他被評為美國工程院院士。還被倫敦《星期日泰晤士報》評為“20世紀最偉大的1000名創造者”之一。

人物觀點

恩格爾伯格認為，服務機器人與人們生活密切相關，服務機器人的應用將不斷改善人們的生活質量，這也正是人們所追求的目標。一旦服務機器人像其它機電產品一樣被人們所接受，走進千家萬戶，其市場將不可限量。

2015年12月1日病逝於家中。恩格爾伯格對於機器人行業的貢獻有目共睹，正如機器人行業協會在悼詞中所言：“因為他，機器人成了一個全球性產業。”日本人對他心存敬意，並在1997年就給他頒發“日本國際獎”，以表彰他對日本的影響與貢獻。