要素模型
要素模型
點對象，由特定位置、維數為零的物體；線對象，維度為一的空間組成部分；多邊形對象，即面狀實體，通常用封閉曲線加內點來表示。矢量模型即是基於要素的，將現象看成原型實體的集合，矢量模型的表達源於空間實體的本身，通常以坐標來定義。
例圖
在地理信息系統的學習中，可能最重要的兩個概念就是矢量和柵格，而在概念模型層面，就是場(Field)和要素(Feature)模型了。
地理信息系統的目的就是為了管理現實的地理世界，並在此基礎上進行分析和模擬，以服務於我們的空間決策。其中最為基礎的一點就是對現實世界進行抽象建模。在該抽象過程中，我們可以比較容易的識別出兩類地理現象，一種是連續的分佈在所要表達的地理空間中，比如氣溫，在地理空間中每一個點上，都可以度量得到一個氣溫數值。而不能說這裡有一個氣溫，那裡也有一個氣溫；另一個是可以辨識的一個個地理實體，如城市、河流、道路等等，每個實體都有其空間分佈和屬性特徵。對於這兩類現象，可以分別用場模型以及要素模型來概括之。前者實際上是借鑒於物理學的概念，如電磁場等，可以抽象為空間到數值的一個映射。而要素模型，有時也叫對象模型或者實體模型，其組織更像關係資料庫中的一條記錄。
場和要素模型的較早提出，應該是Goodchild在1992年發表的一篇文章，Couclelis也有相關論述。另外，在Interoperable and Distributed Processing in GIS和Spatial Databases: a Tour兩本書中，也對場和要素模型進行了較為全面的介紹。值得指出的是，場和要素，同柵格和矢量並非是對應的。場模型也可以通過矢量方式表達，有6種常見的場模型表達方式：規則離散點、不規則離散點、等值線、三角網、柵格點、不規則多邊形。其中第一和第五種可以表示為柵格數據。
後來一些學者開展了試圖建立場和要素模型統一表達的研究。Galton的工作較早，在數學形式上作了論述，給出了場和要素的相似表達，Cova and Goodchild從映射的角度建立對象場的概念。Kjenstad側重於建立一致的邏輯模型，Goodchild, Yuan, and Cova在2007年的工作顧及了對象提取中的語義相似性。