議會內閣制是由議會產生並對議會負責的一種政府組織形式。1721年不會說英語的英王喬治一世在位時，議會任命羅伯特·沃爾波爾爵士為內閣首相，這是歷史上第一個對議會負責的內閣。18世紀末，英國的議會內閣已逐步形成一套完整的制度，陸續被一些資本主義國家所採用。
議會內閣制的特點是：
(一) 議會既是立法機關，又是最高權力機關，英王雖是國家元首，但權力不大。
(二) 政府（即內閣）由獲得議會（在
兩院制下一般是
下議院或稱眾議院）多數席位的政黨或獲得多數席位的幾個政黨聯合組成，其成員由國家元首任命。
(三)
內閣成員通常都是議會議員，因此他們既做政府行政工作，又在議會參加立法工作，議會的重要法律提案多來自內閣，即立法工作是在內閣指導下進行的。
(四) 內閣首相及其成員應定期向議會報告工作，並附署國家元首頒布的法律和命令，以表示內閣對議會負責，接受議會監督。如果議會通過對內閣的不信任案或否決內閣的信任案，內閣須總辭職；或者內閣首相提請國王解散議會，重新進行議會選舉。目前，採用議會內閣制的國家還有
荷蘭、義大利、
冰島、加拿大、
紐西蘭、新加坡等。非君主制國家的內閣首腦通常稱之為總理，閣員不稱大臣而稱部長。