牛角弓
由牛角等材料加工製成的弓箭
牛角弓是中國古代弓箭的巔峰之作,到目前為止也不亞於現代材料製作的弓。牛角弓由牛角,竹木胎,牛筋,動物膠等材料經過百十道工序加工而成,技術難度高,製作周期長,卻不能長期保存,最長也就能保存百十年。
“牛角弓”弓箭的製作程序中國傳統弓是由多種材料粘合而成的複合弓,其製作過程複雜、所用材料繁多,並且做工、選材都要依據適宜的季節和氣候。要的材料包括:竹子、水牛角、牛筋、鰾(魚膠或其他動物膠)、樺樹皮(或蛇皮)等。
分為以下幾個階段:
把買來的竹子鋸掉前後粗細不均勻的兩端,選用中間比較平直的一段。鋸出約長128厘米、寬3厘米的一段。使其形成一個竹皮面在外的圓弧形;
做弓梢:弓有長梢弓、短梢弓,弓梢的長短是簡單區別一般傳統弓類型的標誌;
做“旺把”:舊時做望把多用山木。現在都用榆木代替。望把是襯在竹胎內表面的中間部位以便把握的部位。所以它的砍制要以適宜把握的形狀為準,亦可參考使用者手形的大小做相應的變化:
勒“旺把”:在竹胎子的內表面正中間部分約4厘米的地方砍制一塊放旺把的地方。砍的深度大約是整片竹子厚度的一半。可以用鋸和錛子砍出其初始形狀。然後用木銼銼平;
“插梢子”:把弓梢粘制在弓胎的兩端。“刮胎子”是對弓胎的處理工作。弓胎子的寬度不能按初始時狀態。此時要用錛子和木銼把竹胎處理到合適的寬度,還要把竹胎的邊緣銼得十分平滑。
首先要鋸牛角,也就是把水牛角按牛角的外弧度的側面鋸下。一張弓最好要用一頭牛的兩隻牛角;之後是磨牛角,鋸下來的兩條牛角側面,要經過磨平才能粘在弓胎上。磨好的牛角面還需放在火上烤。待烤到一定的火候,牛角就變得非常軟了。然後把它放在地面上踩踏,使其變得平直;然後是撕面子,就是把平直的牛角面按牛角面內側向上的方向放在大板凳上,用勒具把牛角面劃出一道一道的條紋,其作用是利於塗上豬皮鰾后與竹胎子粘得牢:勒“角面子”,就是把牛角面粘在弓胎上,勒不結實會直接影響到弓的質量。最後石磨“面子”,也就是用沙輪磨“角面子”,“牛角面”的打磨程度要根據所選用的牛角的薄厚及所欲做弓的力量而定。
首先是“梳筋”,先把筋板用溫水洗一下。平放,把一束筋放在鰾鍋里浸沾,使筋能很充分地沾上鰾。然後把它們平放在筋板上,用筋梳子把它梳理平整,使每一根筋絲都充分展開;其次再“鋪筋”,根據筋的長短確定需要鋪幾道筋,鋪第一道筋時要從中間開始,然後再向其中的一端鋪,待本次鋪完的筋經過一兩天的時間陰乾后再鋪另一端。以便操作時能把握乾的一側。
一對成弧形的枕木“弓拿子”使初步製成的弓最後定形。