JR

原為國有企業的日本國有鐵道由於經營不善，營收赤字經過多年累積，長期負債已達數十兆日圓，致使日本政府開始研擬將其分割、公司化與民營化，以改善經營狀況。

1987年4月1日，日本國有鐵道依照日本國會所通過的《國有鐵道改革法》，分割為七個各自獨立的特殊法人——包含六間鐵路客運公司與一間鐵路貨運公司。最初依同一法律成立，仍舊保有七間公司全部股份的特殊法人“日本國有鐵道清算事業團”（1998年解散）之後逐步釋出所持有的股份，各公司也漸次上市，以實現民營化的目標。目前JR的四家旅客鐵道公司（JR東日本、JR東海、JR西日本、JR九州）因營運狀況較佳，已經達成全面民營化的目標，其他公司則因仍需國家的補助，仍由日本政府持有全部或多數股份。

目前除了負責貨運服務的JR貨物仍為全國性經營外，各客運公司大致上皆有固定的管轄地域範圍，彼此之間保持著既競爭又合作的關係。

JR各公司除了經營一般鐵路線在來線與新幹線外，亦經營一般巴士、高速巴士與其他附屬事業；另外還有由各公司共同出資經營的“財團法人鐵道技術綜合研究所”和“鐵道資訊系統株式會社”。

2021年，從3月24日起，日本JR北海道旅客鐵路公司開始利用北海道新幹線的空座，載運大型快遞企業佐川急便公司的貨物。

下面僅列出2000年以後的大型鐵路事故

JR福知山線出軌事故是發生在2005年4月25日上午9時18分（日本標準時間），於日本兵庫縣尼崎市，一列西日本旅客鐵道（JR西日本）福知山線（官方昵稱為“JR寶冢線”）的快速電車因為脫軌撞擊路旁公寓大樓而造成107人死亡，562人受傷的重大鐵路事故。

JR羽越本線出軌事故（日語：JR羽越本線脫線事故）是一宗在2005年12月25日時，發生於山形縣最上川的鐵道事故，一列JR東日本羽越本線的特急電車因為出軌撞擊路旁小屋，造成5死33傷。此事故是繼JR福知山線出軌事故后，同年內日本第二宗重大鐵路事故。

JR日豐本線出軌事故，乃發生於2006年9月17日（星期日）日本當地時間14時05分，一列由別府站開往宮崎空港站的特急列車，受颱風珊珊吹襲影響，於日豐本線南延岡站內出軌並翻側的嚴重事故。

上越新幹線脫軌事故為東日本旅客鐵道（JR東日本）營運的上越新幹線在2004年10月23日下午，因地震而發生的脫軌事故。

2020年3月，Brand Finance發布《2020年全球品牌價值500強報告》，排名152位。

2020年5月13日，福布斯發布全球企業2000強榜單，JR名列第663位。

2020年1月，2020年全球最具價值500大品牌榜發布，日本鐵路排名第152位。