所謂廣播電視直播衛星，就是電視信號可以直接傳送到戶，而不必再經電視台轉送。
此前，鑫諾2號原本有望成為中國首顆
直播衛星，它是代表了中國民用通信衛星最高水平的東方紅4號平台的首發星，由中國航天科技集團製造，但鑫諾2號在2006年10月的發射出現技術故障，最終報廢成為太空垃圾。
接替它的是“中星九號”衛星，由中國衛星通信集團公司向法國泰雷茲阿萊尼亞宇航公司訂購的一顆廣播電視直播衛星。“
中星9號”將採取不加密方式傳輸節目，居民只要安裝衛星地面接收設施就可收看。中國將進入直播衛星時代。
2021年1月1日起，CCTV—6高清電影頻道和CCTV—8高清電視劇頻道通過廣播電視直播衛星平台傳輸，覆蓋全國直播衛星用戶。至此，廣播電視直播衛星平台已傳輸30套高清電視節目。