蒼狼白鹿

《蒙古秘史》等史集都記載了關於蒙古人祖先的傳說。遠古時，蒙古部落與其他突厥部落發生戰爭。蒙古部落被他部所滅，僅倖存兩男兩女，逃到名為額爾古涅昆的山中。後來子孫繁衍，分為許多支，山谷狹小不能容納，因而移居草原。其中一個部落的首領名叫孛兒貼赤那（意為蒼狼），他的妻子名叫豁埃馬闌勒（意為白鹿），他們率領本部落的人遷到斡難河源頭不兒罕山居住。這一傳說反映了蒙古先人從額爾古納河西遷的事實，其時間大約在唐代末葉。

蒼狼在蒙古草原上的諸多民族中都是做為圖騰的存在，《薩滿論》中有言：“他從黑暗中的一點微光處走來，是一隻巨大的蒼色的狼”

“蒙古人來自哪裡？他們的祖先究竟是誰？關於這一點，一句明代譯文似乎影響了人們幾百年的認識。不知什麼緣故，明代譯者把本為‘成吉思汗的根祖是蒼天降生的孛兒帖赤那和他的妻子豁埃馬闌勒’的句子譯成了‘當初元朝的人祖，是天生一個蒼色的狼，與一個慘白色的鹿相配了。’由此，有人就把蒙古人與狼緊緊地聯繫到了一起，從而又提出了‘我們是龍的傳人還是狼的傳人？’的荒唐考問。孛兒帖赤那與豁埃馬闌勒二詞的漢譯對應詞雖然為蒼狼和白鹿，但是把它當做人名（本來就是人名）來理解的話，關於《蒼狼白鹿》的蒙古人之起源傳說，也就不再成為傳說了。”

這就是說：一、傳說中，成吉思汗的根祖孛兒帖赤那和他的妻子豁埃馬闌勒是蒼天降生的，不是狼降生的；二、孛兒帖赤那、豁埃馬闌勒是人名，雖然赤那、馬闌勒的詞意分別是狼和鹿，但絕不等同於使用這樣名字的人就是狼和鹿；更不進一步等同於“元朝的人祖，是天生一個蒼色的狼，與一個慘白色的鹿相配了”。

韓儒林主編《元朝史》轉述拉施都丁《史集》的記載是這樣的：“大約距今二千年前，古昔即被稱為蒙古的部落，與其他突厥部落發生了糾紛，終於訴之戰爭……活下來的只有兩個男人和兩個女人……”“所有蒙古部落都起源於逃進額爾古涅·昆的那兩個人的氏族。而孛兒帖赤那（意為蒼狼）則是那兩個人後裔中一些部落的首領”。從這段文獻可以知道，至少在中古波斯文獻中，孛兒帖赤那是蒙古部落祖先的人名，這一點明確無誤。

上述誤譯說明，明代的譯者對於圖騰與姓氏起源乃至民族起源的關係缺乏了解，因而對蒙古人祖的解釋望文生義。