靈威觀

靈威觀（如皋市級文物保護單位）位於城內古運鹽河北岸。

始建於漢，初名祖師觀。唐貞觀年間，唐太宗御駕東征高麗，此處成為尉遲恭行轅。得勝回朝後，尉遲恭奏請唐太宗，賜額“仁威”，並重修觀舍，更名仁威觀。宋政和元年（1111年），由徽宗帝賜額“靈威”，故更名“靈威觀”。

自宋代以來，靈威觀屢經修繕，逐步發展。至清朝後期，始臻完善。全觀有仁威殿、虛皇殿、玉皇殿等大殿十座，宮、壇、祠、堂若於，較大的金身神像1 2 4尊。寮房、庫房、醫室、藥房、棺棧、賑粥廠等房舍二百餘間。

在中軸線上，有觀門三間，門前有石獅雄踞左右。觀門兩重，內為石鼓入門，外圍木柵，中有太極圖記。門內一明兩暗，正中樑上懸宋徽宗御筆“敕建靈威觀”金匾一塊。東西兩廂供奉：左青龍、右白虎、前朱雀、后玄武。

二進元天門五間，三明二暗，均為拱券式門、正中上懸直額敕書金匾“元天門”。中間偏前是靈官王善手執金鞭全身塑像，后列靈符玉。正中兩廂為風、雲、雷、電四神彩塑像。東西兩邊是通往大殿的朝聖過道。元天門前置石寶鼎—尊，終日香煙繚繞。

三進即仁威殿，殿前有月台，台分兩層，繞以石欄，中有龍珠丹墀。月台置老君八卦煉丹爐一尊，銅鐵混合澆鑄。重達千斤，兩側銀杏、古檜相映。仁威殿是靈威觀的主殿，古樸宏偉，高1 5米，闊1 5米，深達18．3米，建築面積2 74．5千方米。殿中拱券沿下安裝半高木柵，東西固定，中可開合。券后是落地木格扇裝修。仁威殿東西兩山牆上部朝外高嵌“福星高照”四字磚刻。

仁威殿正中高人的神龕內，塑真武大帝金身坐像，頭戴通天十二冕旒冠。前列真武大帝出生武像，亦為金身，披髮跣足仗劍，足踏龜蛇，左右侍立金童玉女，左前方供奉軒轅黃帝塑像神龕，馬趙溫岳四大元帥、劉龐勾畢鄧辛張陶八人元帥及天罡、太乙二神君，計十四尊彩塑站像分列東西兩廂。殿後朝外有券門，門兩側塑真武大帝八十二修鍊化身及所伏妖形，其間布以山川海島仙境。殿中上懸三排五塊匾額，中為“仁威殿”三字金匾，明成祖御筆；殿後右有雷祖殿，殿前有寬闊天井一方。三間大殿，中塑九天應元雷聲普化天尊像，后側牆面有眾多行雲布雨神像，兩側計列三十六天尊，布局與蘇州玄妙觀相似。殿東有痘神祠兩間，供奉二男—女三尊痘神塑像。

中軸線的最後—個院落，有圓門朝西，門上嵌石額一塊，曰“一重天”。正廳前供奉天尊神像。后供奉老君塑像及莊周、尹子塑像。兩廳是功德祠，在廳里是道家修鍊作法之處，廳前花壇植花木置怪石，十分幽雅。

中軸線西，與仁威殿並排向後，有三殿。從前向後依次是斗姥殿、虛皇殿、玉皇殿，每殿均為三大開間。此外，“—重天”和玉皇殿後有賑粥廠、房舍數十間，房內—字排開二十四間落地灶，灶上安1．5米高木蒸桶，房前有水井兩口，井深水清，凜冽甘甜。

如皋靈威觀有“五絕”：

一是官觀名至尊。隋代前靈威觀原名“祖師觀”，唐代尉遲恭東征時於觀內扎轅，凱旋后重修廟宇，唐太宗贈名“仁威”，宋代仁威大殿有金蛇現身之說，宋徽宗聞奏后贈名“靈威”，於是靈威觀千里之內唯一由皇帝兩次更名，並御題觀額的廟宇。

二是地位之顯。古代如皋管理縣域之中諸多道觀的機構“道會司”便設於靈威觀內，靈威觀是現在碩果僅存的古代名觀；宋朝徽宗以後靈威觀稱“十方叢林”，有四個附屬廟；授戒時的戒子，一次多達510人，這些至少都是蘇北僅有。

三是經書之妙。靈威觀刊印的道教經書有《法儀集》、《虛皇天尊消劫懺》、於雍正年間被收入《道藏》，故而靈威觀又是江北地區能出版經書，並且被收入國家級經典總匯唯一的廟宇。

四是人物之榮，靈威觀奉正一，口碑留名、青史留方的亦道亦仙之人不勝枚舉。漢樂子長為中國古代著名長壽道人，唐明皇有贊；宋徐守信受哲宗、徽宗兩度贈號，后以徐神翁之名位列元代八仙；清吳蘭坡為紫禁城大光明殿法官，以飛符祈雨救災名動天下。當代道瑞沈高澄發起恢復省、市道教協會，九十八歲為茅山老神君像開光，一百零二歲羽化登真。

五是規模之盛。“九步三廟、五廟同觀、形似北斗、狀若瓊島、殿堂相間、宮祠互繞、壇台錯落、樓閣映照”，房屋200餘間，殿堂、宮軒、祠壇等處所35個，主神像124尊，小神像不計其數，淮南江左絕無僅有。

不過，“五絕”之外更為稱絕的還是靈威觀傳承千年的賑濟之舉。慈善為懷，道家之本。靈威觀一“賑濟”體現道家傳統理念。靈威觀賑濟活動名目繁多，有施粥、施醫藥、施衣、施棺、施冢、保產等。清代以後，觀內建有專門賑濟機構育德堂，設置粥廠、棺棧、醫室、藥房，紓解江淮難民、災民、貧民無數急難。又倡辦義學，開設“孤幼手工傳藝所”，授人以漁。靈威觀沒有恆產，賑濟資金來自捐贈，來自靈威觀對慈善事業的引導和對眾生善心的勸導，來自靈威觀道長春賑粥、夏秋賑葯、賑濟項目眾多、賑濟年代久遠、賑濟覆蓋廣袤的江淮平原的道觀，可謂史所罕見。更堪稱頌者，在民族危亡之際，靈威觀於新四軍共辦“軍民合作站”，並於觀內開辦兩期軍政幹校，為抗日救亡竭其所能，功在不朽。靈威觀傳統道教的和合仁慈，成為蘇中蘇北地區人民氣節情操的縮影。盛世興教，枯木逢春。靈威觀祥雲重現，紫霞再生，旅遊城市復興一處勝跡，文化古邑平添一頁華章，長壽福地疊加一道瑞象。