班輪公會
班輪公會
班輪公會，俗稱“水腳公會”，簡稱“公會”。是指兩家以上在同一航線上經營貨物班輪運輸的航運公司所組成的自律性聯合組織。通過訂立統一的費率、設定某些統一的服務標準、安排航次掛港、分配貨載、共享營運收人等形式限制內部成員間的競爭，並防止或抵制來自公會外界的競爭。各公會的具體聯合內容會有所差異，但協定費率是其重要特徵，一般認為公會為行業壟斷組織。現全球航運市場有多個班輪公會，比較著名的有遠東班輪公會等。
班輪公會 －Freight Conference
19世紀末，國際航運競爭日益激烈，為避免因競相競爭跌價爭攬貨源而損害各自的利益，1875年7家英國航運公司組成聯合王國- 加爾各答班輪公會。協議規定各自的船舶發航艘次和最低運價。此後班輪公會有很大發展，目前全世界已有360多個班輪公會，遍布各主要班輪航線，由海運發達國家航運公司控制。
班輪公會分為開放式公會和關閉式公會兩種。開放式公會多見於與美國港口有關的航線，並為美國政府有關當局所調節。入會條件是同意公會規定的運價，遵守公會協議。關閉式公會的入會條件是要求入會者經全體會員通過。大多數班輪公會為關閉式公會。
班輪公會的任務是規定共同遵守的最低運價；通過對船舶發航次數、船舶噸位和掛靠港口的限制，控制會員公司之間的競爭；採用折扣、回扣、延期回扣和合同優惠等辦法給貨主一定優惠，以控制貨源，排擠會外航運公司和壟斷航線上的班輪業務。
海運發達國家通過班輪公會壟斷航運業務的作法，嚴重阻礙了發展中國家航運業的發展。在第三世界國家的爭取下，1974年聯合國貿易和發展會議全權代表會議上通過了《班輪公會行動守則公約》，規定了貨載分配原則、入會條件和公會提高運價的期限。公約的制定和實施便利了國際海上貨運有秩序發展，促進了班輪運輸更有效地為國際貿易服務，有利於發展中國家發展自己的商船隊，限制了發達國家對班輪航運的壟斷。
國際海上貨物運輸中，兩個或兩個以上經營同一航線班輪運輸的航運公司，為了保護和協調彼此間的權益而組成的國際航運壟斷組織，又稱水腳公會。
19世紀海上運輸得到空前發展。國際航運競爭日益激烈。聯合王國-加爾各答航線上的船舶噸位過剩，運價下跌。經營這一航線班輪運輸的7家英國航運公司為了避免因競相跌價爭攬貨源而損害各自的利益，於 1875年組成聯合王國-加爾各答班輪公會。通過協議規定各自的船舶發航次數和統一的最低運價。此後，隨著國際班輪業務的開展，班輪公會有了很大的發展。全世界目前已有360多個班輪公會，分佈在各主要班輪航線。它們大多由海運發達國家的航運公司控制，成為掌握大量現代化船舶和貨源，控制件雜貨運價市場，牟取高額利潤的航運壟斷力量。
按照加入公會的條件，班輪公會分開放式公會和關閉式公會兩種。開放式公會多見於與進出美國港口有關的航線，並為美國政府有關當局所調節。它的入會條件是同意公會規定的運價，遵守公會協議。關閉式公會的入會條件是要求入會者必須提出入會申請，一般須經全體會員通過。大多數班輪公會為關閉式公會。
各班輪公會的具體制度各不相同，但它們的任務基本相同。①規定共同遵守的最低運價；②通過對船舶發航次數、船舶噸位和掛靠港口的限制，控制各會員公司投入運輸的船舶噸位，或採用貨載或收入公攤的辦法，以減少或限制會員公司之間的競爭；③採用折扣、回扣、延期回扣或合同優惠等辦法，給貨主以一定的優惠，以取得貨主的“忠誠”，將全部貨物交由公會載運，並藉以控制貨源，對抗會外競爭，排擠會外航運公司，壟斷航線上的班輪業務。班輪公會還曾使用過“戰鬥船”，開展運價戰，即以一艘類似的船舶，按照同樣的航線和班期，壓低運價同會外航運公司船舶競爭，直到將這些船逐出公會所經營的航線為止。目前，這種露骨的壟斷手段已被多數國家禁止，不再繼續使用。
進入80年代以後，集裝箱班輪運輸已由工業發達國家之間進行的運輸，擴展到發達國家和發展中國家之間以及發展中國家之間進行的運輸。由於集裝箱運輸投資大，對技術和業務管理要求高，幾個班輪公司往往組成集團經營集裝箱運輸。此種集團有的加入公會，在公會內開展競爭，有的則作為公會外的航運公司與班輪公會展開競爭。