特化

生物的適應性變化區分成生物的進化和特化兩種不同 的概念。進化即生物逐漸演變，向前發展的過程；

特化是指生物的水平發展的物種形成過程，即生物多樣性的形成過程，這種區分可以避免許多不必要的爭論，把這個新的概念體系和以往人們對生物進化研究的理論相結合。並用該方法重新解釋以往人們的研究發現，可以看出生物發展的歷史就是生物進化和特化交替進行的歷史，以此可解釋許多不同理論之間的矛盾。

例如馬從多趾向單蹄方向發展，愛爾蘭鹿有特別發達而沉重的角，等等，這些都是特化式進化的結果。生物特化的器官或生理特徵都是對特殊的局部環境高度適應的結果。由於特化，生物類型大大縮小了原有的適應範圍，所以當環境發生突然的或較大的變化時，往往導致它們的滅絕，成為進化樹中的盲枝。

簡化式進化（或稱退化）——由結構複雜變為結構簡單的進化。如：蛔蟲的運動器官、感覺器官退化，只有生殖器官發達。