潛在超級大國，也被稱為“亞超級大國”，用來描述那些具有在可見的未來成為超級大國的潛力的國家。這個辭彙經常出現於一些新聞媒體的報道中。
在冷戰結束后的國際系統格局常常被稱為“一超多強”，綜合實力超級強的美國被認為是唯一的超級大國，在世界事務中發揮著遠遠超過其他國家的影響。美國在軍事、經濟、文化等多面向發揮了全面性的影響力。
但是，部分強國或許能在單一面向與美國稍作抗衡，例如中國的經濟、俄羅斯的軍事，但綜合國力仍有所不足。有鑒於此，部分研究者甚至認為美國已經成為了特級大國，即壟斷了國際體系中大部分權力、財力的國家。但是，很多研究者指出，一些國家在未來可能發展出能與美國相匹敵的力量，或甚至超過美國。美國在2017年總統唐納德·特朗普上任后，以“美國優先”為口號，逐漸降低美國在全球的影響力，軍事、權力正逐漸式微，未來恐失去超級大國的地位。在本世紀早期，仍在形成中的超國家的共同體——歐盟以及快速發展中的金磚國家，特別是中國，被廣泛認為是下一個超級大國的有力候選國。
由於歷史研究與國際政治研究的脫節，我們的個別學者往往以一種靜態的史觀看問題，潛意識中以為大國自古是大國，小國自古是小國；大國永遠是大國，小國也永遠是小國。實則不然。
古往今來，國家的邊界從來不是一成不變的。大國崩解，就是一堆小國；小國崛起，就有可能變成大國，乃至超級大國。
歐盟旗幟
歐盟包括了德國、法國、義大利等前資本主義大國和當今的工業大國，以及二十七個歐陸成員國。如果將歐盟視為一個國家，那它就可成為一個超級大國。然而歐盟作為單一的政治實體，是全世界最大的經濟體。法國是聯合國安理會常任理事國，對安理會議案擁有一票否決權，同時也是世界上為數不多擁有核武器的國家。法國更於2010年11月達成重大軍事合作條約，包括共享航空母艦、共同研發和測試核武、共同建立一支聯合遠征軍等，為歐盟國防連體方向建立了一個基礎（北大西洋公約）。然而，歐盟的一體性依然有待加強。例如國防與外交政策一致是對國家之定義的重要指標，歐盟雖然剛設立歐盟理事會主席及歐盟外交及安全政策代表，但是成員國依然時常各自為政。由於積極東擴，納入一些原屬社會主義陣營的東歐國家，導致歐盟成員國在政治、文化、經濟等方面的分歧也越來越大，難以視歐盟為一個真正的政治總體。多名西歐成員國紛紛對歐盟加速一體化表達了疑慮，在公民投票中反對如《里斯本條約》和《
歐盟憲法》等政策。歐盟內部的向心力不足導致它較難在世界上積極承擔更多的超級強國應有責任。
英國當地時間2016年6月23日上午7點(北京時間6月23日下午2點)，英國舉行脫歐公投，最終決定退出歐盟，
歐洲一體化進程遭受重大打擊。與此同時，愈演愈烈的難民危機和
主權債務危機也令歐盟的未來難以明朗。
義大利也將於同年的12月4日舉行公投決定是否繼續留在歐盟，雖然多數反對，但歐盟的未來何去何從已經無法預測。
擁有5000年歷史，歷史上雄踞世界級強國數千年之久的中國。
中國國旗
如今的中國正在朝著中華民族偉大復興的目標快速飛躍。按照國際匯率是世界第二大經濟體系，如果按購買力平價計算國內生產總值則排在第一名（2014），根據統計數據，中國的國內生產總值已於2010年超過日本排名世界第二，並預計將在10-20年內超越美國，成為世界最大的經濟體。中國是世界第一大工業國、世界第一大農業國、世界第一大貿易國和世界第三大服務業國。它擁有約佔世界1/5的人口，也是地球上唯一擁有被聯合國認證的全部工業體系的國家。近二十年長期保持在10%左右的國內生產總值增長率，軍費開支排名世界第二，也擁有世界上規模最龐大的武裝力量（原規模在230萬人左右，但在2015年9月初抗戰閱兵時決定裁軍30萬）和未明確公布數量的核武庫，也是第三個實現載人航天的國家。2007年，中國成為世界第三個有能力以導彈摧毀人造衛星的國家。中國還是聯合國安理會常任理事國，擁有一票否決權。中國作為世界上人口最多的國家，國際地位不容忽視。然而，中國的人均國內生產總值還屬發展中國家水平，僅位列世界第80位（國際匯率）/第85位（購買力平價）。
俄羅斯國旗
俄羅斯聯邦為在冷戰期間曾與美國並稱的超級大國蘇聯的最大繼承國，其國土面積排在世界第一位（1707.54萬平方千米），人口排在世界第七（1.4億）。俄羅斯也繼承了蘇聯在聯合國安理會常任理事國席次，對安理會議案擁有一票否決權，除此以外，俄羅斯還是五個金磚國家之一。並且是擁有儲量最高的天然氣以及第二大石油出口國。俄羅斯聯邦的軍事實力仍然是繼承蘇聯的世界第二，並繼承了蘇聯的大部分軍事力量。然而俄羅斯現階段人口呈現數量下降及結構嚴重老齡化成為制約其復興的重要因素。
巴西國旗
國土面積排在世界第五（851.49萬平方千米），人口排在世界第五（2.077億）的巴西擁有充沛的石油及鐵礦石資源，以及較高的大豆等農產品出口額。近幾年來，巴西對國際政治及經貿活動的參與性逐年增強，影響力與日俱增，其極具特色的文化也受人矚目；作為金磚五國之一，巴西積極與中國、俄羅斯、印度和南非尋求政治及經濟上的合作，並於2010年4月15日主持金磚五國領導人第二次會晤。此外，巴西日益增長的軟、硬實力超群於鄰近的拉美諸國，更凸顯其重要地位。然而巴西作為葡萄牙語國在以西班牙語係為主的拉美顯得尷尬，使得巴西在追求拉美區域話語權的時候較易受到傳統老大哥美國以及鄰近的西語大國阿根廷的牽制。但由於巴西身為美洲國家組織的一員，故在組織中積極加入巴西與各國間的合作協調事宜。巴西緊跟著中國之後成為潛在超級大國，綜合國力已超越印度，若十年內中國超越美國成為第一大經濟體，巴西則有實力與美國角逐第二順位。然而巴西現階段教育質量偏低及嚴重高企的學生留級率成為制約其崛起的重要因素。
印度國旗
按照市場匯率價格計算，印度共和國的國民生產總值排在世界第七，其年度經濟增長率為8.1%，預計2050年其GDP將達到世界第三。印度人口總數現位居世界第二。由於印度過去是英屬殖民地，英語得以在此廣泛流傳，成為重要的語言之一，故此擁有龐大的精通英語的人口和廉價的勞動力，這對於其他國家而言，是一個強有力的優勢。所以在服務業與軟體業方面，有較為顯著的增長，有機會成為未來的超級大國。印度正準備無人探索月球計劃，稱為月球初航號，可惜這些沒有成功。印度擁有（可能有數十單位）核武器，但是並沒有像中國一樣試驗成功。印度擁有著世界人數第二多的陸軍，曾經與巴基斯坦發生過數次戰爭，並且都獲得了勝利。除此之外，印度與美國簽署了民用核能計劃，美國半正式地認可了印度核武國的地位。但印度因
種姓制度、基礎設施建設嚴重滯后、恐怖襲擊頻發及其他因素所導致的各種社會矛盾阻礙了其成為超級大國的步伐。
