加勒比海盜

西班牙珍寶船隊的航線相對簡單，西班牙人將南美開採出的白銀和黃金通過水路運送到巴拿馬，再運送到中美地峽另一端的波多貝羅，由輸送船隻分批運送到哈瓦那后，最終由本土來的大型蓋侖帆船統一運回本土。而這種運輸模式，最多時曾經達到了50多艘蓋侖帆船的水平——這種絕無僅有的超大規模船隊，已經基本不用鎖定跟蹤了。

而彼時的加勒比地區，大陸沿岸已幾乎被西班牙人所佔領，僅有的法國殖民地也被西班牙人剿滅。古巴、多米尼加、牙買加等等大島嶼也已都成為西班牙人的殖民地。因此西班牙人才能如此有恃無恐地進行如此大手筆的運輸。

隨著歐洲新教徒（英、荷）與天主教徒（西）之間的對立，以及法國流民的湧入，在加勒比先後出現了幾個著名的“海盜港”：英國的拿騷以及羅亞爾港，法國的海地以及托爾蒂島等等。這幾個海盜聚集地分佈於珍寶船隊航線的沿線，搶劫戰術請參考狼圍剿馴鹿群的做法：驅趕—鎖定最弱目標—圍捕。到了後期，英、法、荷三國的海軍和私掠船也加入了這場圍獵。

而隨著珍寶艦隊被搶掠的損失越來越大，西班牙政府開始積極圍剿加勒比地區的海盜，並且將其珍寶艦隊的輸送暫停。為了謀生，加勒比海盜盯上了從印度洋返航的遠洋船隊。

印度洋船隊成為標的的原因主要是兩方面：其一，印度地區的貿易價值已經超過了歐洲，絲綢和香料的收益已經成為財富聚集的最快方式；其二，印度洋地區由於莫卧兒帝國和伊斯蘭勢力的干預，使得阿拉伯及東非、印度北部、印度南部分成了三個互不侵犯的貿易圈。由於互不侵犯，所以歐洲各國在這一地區投入的兵力都十分薄弱。

另一方面，英國人、法國人在北美已經初步建立了殖民地。有了北美殖民地的支持，各國私掠船隊和海盜便開始了對這一航線的掠奪。而被襲擊的船隊中，首當其衝的便是聲名顯赫的東印度公司。

東印度公司作為各國的印度貿易渠道，在情報保護上卻並不太謹慎。尤其是各國的東印度公司，在商業上都處於競爭關係，因此出賣對方船隊情報也自然成為了競爭手段之一。所以對於這一時期的海盜來說，想要獲得商船隊的資料幾乎不費吹灰之力。儘管航程遙遠路途艱難，但每次搶劫的對象都是無招架之力的滿載財富的大船，這使得加勒比海盜們樂此不疲地投入了印度洋搶劫的行列之中。之前我們說的基德船長，便是這一時期名聲大噪。

而各國的美洲殖民地，此時也是大發橫財：一方面向本國申請各種防務預算，以增加對抗海盜的防衛；另一方面私下與海盜串通，幫助海盜銷贓，並且從掠奪物品交易中抽稅。可謂是左右逢源。

然而好景不長，歐洲各國紛紛發現本國的印度洋貿易大損。究其原因，竟然是各國私掠艦隊串通一氣，互相搶劫。於是以英國為首的私掠艦隊大國開始宣布私掠為海盜行為，列入違法，違者絞刑。此令一出，東印度公司和加勒比各國殖民地不得不開始與海盜劃清界限。與此同時，此時崛起的英國，也開始了所謂的三角貿易：

1.大三角：歐洲（武器、紡織品）→西非（黑奴）→北美沿岸（砂糖、棉花）→歐洲。

2.小三角：歐洲（酒、紡織品）→北美沿岸（農作物、肉製品）→加勒比、北美沿岸（砂糖、糖蜜）→歐洲。

而這兩種三角貿易的共同點，都是會在北美沿岸進行大量的交易。而且由於以英國為首的《航海法案》的誕生，各國紛紛禁止了本國船與外國船隻或殖民地進行交易。在這種背景下，各國殖民地一旦發生貨物緊缺或者通貨緊縮，除了等待本國救援之外別無他法。

然而，當本國的救援不及時的時候，殖民地的選擇僅有求救於沿岸海盜，讓他們搶奪到港船隻來補充本國急需。所以自不用說，此時的加勒比海盜，其實已經成為了“物資調節者”的身份。而獵物的信息，也會由各地殖民地提供：剛剛從港口補給出發，後面就被餓狼般的海盜尾隨而上。