藍狗

醫療改革是奧巴馬上任以來最宏大的計劃，奧巴馬仗著自己當選的強勢以及民意的高支持率，期望在8月國會休假以前，能通過醫療改革法案。但他沒有想到的是，國會在休假以前，並沒有對醫療改革法案進行投票表決。在美國政論界以及大眾眼裡，這無疑是對奧巴馬的一個沉重打擊。

事實上，如果國會裡民主黨人上下同心，他們完全可以通過奧巴馬醫療改革法案，在8月休假以前，把通過的法案送到白宮，奧巴馬大筆一揮簽署法案，不管共和黨人多麼反對，他們也只能看著法案生效，因為民主黨在參眾兩院都有多數席位，而共和黨不能使用拒絕投票去阻止投票的進行。

對奧巴馬在醫療改革法案上的挫折，作為反對奧巴馬醫療法案的政敵，共和黨人自然感到欣慰，但導致奧巴馬失敗的主要“功臣”，卻並非國會的共和黨人，而是奧巴馬的同黨——一群國會的民主黨人。正因為他們對民主黨領導層的反抗，推遲了醫療改革的國會投票，這一群叛逆的民主黨人被稱為“藍狗”。因此，奧巴馬醫療改革方案受挫，並非由於兩黨爭鋒，而是民主黨內部鬥爭的結果。

“藍狗”何許人也？為什麼“藍狗”敢不服從民主黨黨內的領導？

2011年的“藍狗”團隊一共有52人，他們是溫和以及保守的民主黨國會議員，“藍狗”持有保守開支的理念，他們大多來自比較保守的南方選區。“藍狗”團體成立於1952年，逐漸成為民主黨內的一股保守勢力。在2006年，正是一些“藍狗”民主黨人在保守的選區當選，從而結束了共和黨在國會12年的多數黨地位。當時，在南方的一些選區，民主黨國會選舉委員會使用的一個策略，就是挑選保守民主黨人去競選，那些保守的民主黨人反對控制槍支、反對墮胎、反對增加政府開支，從而得到了當地選民的支持，擊敗了更加保守的共和黨的競爭對手。任何政治策略都有優勢也有弊病，民主黨國會委員會的這一招也是有利有弊。國會席位的增加使民主黨獲得了國會的領導權，但在具體法案的投票上，民主黨的領導層卻需要與“藍狗”民主黨議員交鋒。在奧巴馬醫療改革方案上，因為醫療改革方案要增加1.6萬億美元政府開支，“藍狗”民主黨議員強烈反對，儘管國會民主黨領導以及奧巴馬對“藍狗”們軟硬兼施，“藍狗”們仍然不承諾對奧巴馬的醫改方案投贊成票，從而使民主黨不敢正式把醫改方案提交給所有國會議員去投票，因為只要有15位“藍狗”民主黨議員反對，就可能導致醫改方案在國會表決失敗。果然，奧巴馬以及民主黨國會領導層不得不推遲醫改方案的投票。

“藍狗”民主黨人之所以敢不服從黨內領導的旨意，是因為奧巴馬、國會議長並不是民主黨國會議員的真正領導，那些議員選區的選民才是真正的領導，選民把議員送到國會山上從政，並非要他們去接受黨內高層的領導和管理，選民把選票投給議員，是授權政客去華盛頓做選民的代表。在民主黨的國會議員中，多數人支持奧巴馬的醫改方案，一方面是他們共享奧巴馬的高開支醫改方案，另一方面，是他們選區的選民支持他們投贊成票，那些“藍狗”民主黨議員中的一部分人不能接受奧巴馬的醫療改革方案，既有理念上的原因，更重要的是，選區的選民對他們有極大的壓力，如果他們不聽從選民的意見，非得要去投贊成票的話，在2010年選舉中，他們會付出極大的代價，完全可能被選民炒魷魚，如果選民要議員下台，奧巴馬以及民主黨國會的領導層是救不了他們的。