調值

調值指依附在音節里高低長短的變化的固定格式，也就是聲調的實際音值或讀法。

調值的特點有二：

第一，調值主要由音高構成，音的高低在物理上決定於機械波的頻率和波長。人們發音時是靠著控制聲帶的長短來調節聲音的高低的。聲調是指相對音高。同一個詞“春天”，儘管用精密儀器量出來的波長大不相同，但音高走勢相同，即格式相同，都是平平的，因此意思完全一樣。一個青年人讀“去”是從他的高音到低音，一個小孩讀“去”也是從他的高音到低音，但小孩的最低音可能比青年人的最高音還高，但這兩個人說話時的音高走勢都是由高音到低音的，“渠”字走勢則相反。它們的音高的變化格式和幅度相同。這種音高變化格式和幅度就是構成調值的“相對音高”。也就是說，這兩個人發音時絕對音高雖然不同，但相對音高相同，所以它們可以很順利的聽懂對方說的話。總的來說，相對音高就是用比較的方法確定的統一基調的音高變化的格式和幅度。

第二，構成調值的相對音高在讀音上是連續的、漸變的，中間沒有停頓，沒有跳躍。

為了把調值描寫得具體、好懂，一般採用趙元任創製的“五度標記法”來標記聲調。