扎曲

“扎曲”又稱清水河，雅礱江發源於青海巴顏喀拉山系的勒拉冬則，形似“金字塔”的陡峭山峰，海拔5266米。從海拔約4800米的山腰到山脊上，延伸著廣闊而緩緩起伏的凍土沼澤草甸，以上則為裸露破碎的凍裂風化岩屑石坡，是三迭紀粉砂岩之風化產物，從岩屑堆中滲出的股股清泉組成了雅礱江的最初水流。潔白的冰雪融水，集成涓涓細流，成為它的上源“扎曲”。在青海境內流長240餘公里，沿途流經沼澤水網，納入無數支流，水量漸增，河谷平坦開闊，草甸茂盛，水流分岔發育，河床遊盪不定，為典型的網狀河床。扎曲草原每年5月～10月是放牧的大好季節，傳統的氂牛帳篷，成群的牛羊，與白雲輝映，一派寧靜、和諧。清澈見底的河水，隱約看見成群結隊的小魚，為此“扎曲”藏語又稱尼雅曲，意為“多魚之水”。

雅礱江，古名苦水、瀘水、東瀘水、夾龍江、黑惠江、納夷江等，俗名打沖河，沿岸人民又習慣稱金河，其自然地理特徵也與金沙江諸多類似，故有“小金沙江”之稱。雅礱江是萬里長江自上而下第一條年徑流量超過黃河的大支流，從源頭到匯入長江的1571公里，落差竟達3180米。從青海進入四川省石渠縣竹節寺后，才被稱為雅礱江。河流平行於金沙江南下，沿大雪山西側經新龍、雅江等縣至雲南邊界渡口市注入金沙江。