縮氨酸

美國科學家篩選培育出了能與特定半導體材料結合的縮氨酸分子。在此基礎上可望用縮氨酸分子及蛋白質分子選擇、運送納米級的半導體晶體。並按需要組裝成微型電子元件，用於製造體積更小、功能更強的電子設備。

當前製造微型電子元件的方法一般是從大塊的半導體材料上切割下所需的原料，然後在上面劉蝕出電路。美國得克薩斯大學奧斯汀分校的安傑拉·貝爾徹等人在英國《自然》雜誌上報告說，他們的新研究成果使製造更複雜、更精密的電子元件成為可能．

科學家已經掌握了製造半導體納米晶體的技術。半導體納米晶體是一種分子團，僅有幾納米大小．比現有微電路中使用的晶體管小得多。一塊納米晶體能夠充當一個開關或一個存儲單元，將它們組合起來就能製造出電子元件．但納米晶體比細茼還小。如何對它們進行挑選、傳送和拼裝等操作呢？在生命中，有時候一個細胞會發送出一個小型分子團，蛋白質則像“交通工具”一樣將其運送到另一個細胞。科學家想，如果給半導體裝備能夠選擇不同半導體材料的分子，就可能用這一原理對半導體納來晶體進行操作。

貝爾徹等人通過化學反應隨機產生了約10億種不同的縮氨酸分子，從中篩選出了那些能與半導體材料表面結合的分子。然後對這些分子進行結構改造，使其與半導體的親和力更強。經過5輪篩選和培育。他們已經獲得能與鎵砷半導體緊密結合而不與硅等其他材料結合的縮氨酸分子。

理論上，將這種縮氨酸分子與蛋白質結合，就能從半導體材料“倉庫”中挑選出鎵砷納米晶體，運送到“建築工地”，添加在未完成的“建築物”上。如果進一步篩選出與其他半導體材料或摻雜劑結合的縮氨酸分子．就能組成一支完整的“施工隊”，從事微電子元件的組裝工作。不過專家表示，這一技術離實用化尚有相當長的距離。