唐玄宗開元三年(715年),唐將高舒翰在今青海循化縣東清水鄉置鎮西軍。開元二十六年(738年),鄯州都督杜希望發兵奪吐蕃在此地黃河上所造的鹽泉橋后,築鹽泉城(今循化城)移鎮西軍治此。代宗時,地入吐蕃。
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