犁底層又稱“亞表土層”，是位於耕作層以下較為緊實的土層，由於長期耕作經常受到犁的擠壓和降水時黏粒隨水沉積所致。一般離地表12—18厘米，厚約5—7厘米，最厚可達到20cm。
土層結構
對耕作土壤來說，具有不太厚犁底層對保持養分，保存水分還是非常有益的。但是犁底層過厚（20cm）、堅實，對物質的轉移和能量的傳遞，作物根系下伸，通氣透水都非常不利的，這種情況必須採取深翻或深松辦法，改造、消除犁底層。
其結構多半為片狀、大塊狀或層狀結構，腐殖質顯著減少，容重大，總孔隙度小並且多毛管孔隙，造成土壤通氣性差，透水性不良，根系下扎困難。
