運山城

運山城以其易守難攻而聞名於世，與金堂雲頂城、蒼溪大獲城、通江得漢城、奉節白帝城、合川釣魚城、南充青居城、劍閣苦竹城一起，齊稱為“四川抗蒙八柱”，是宋末嘉陵江沿線抗擊蒙軍入侵的重要堡壘之一。元代學者姚燧在《中書左丞李忠宣公行狀》記述：“宋臣余玠議棄平土，即雲頂、運山、大獲、得漢、白帝、釣魚、青居、苦竹築壘，移成都、蓬、閬、洋、夔、合、順慶、隆慶八府州治其上，號為八柱，不戰而自守矣。蹙蜀之本，實張於斯……”。

宋朝末年，蒙古鐵騎入侵四川，為救危卵於覆巢，公元1243年，湖北蘄州人、四川制置使余玠率軍抗擊蒙軍。運山城處於利州（廣元）、閬中、巴州（巴中）南下要衝，為兵家必爭之地，余玠將蓬州署以及蓬池縣、朗池縣、相如縣署全部遷往運山城，並親臨城寨指揮修築防禦工事。1250年蒙古大軍由漢中出發，先後攻克閬中、銅鼓寨，進逼運山城。運山城危崖陡絕，山頂平闊，軍民依託險峻山勢固守，蒙軍無法施展騎兵優勢，屢攻屢敗，運山城軍民同仇敵愾，擊斃蒙軍主帥汪德臣坐騎及其兄弟汪直臣，迫使蒙軍潰退。

1253年利州（廣元）失守，川北各州宋軍退守運山城。1258年蒙哥親征四川，對宋王朝採取三面合圍，由甘肅六盤山出發，順嘉陵江而下，蒙軍主力屯兵運山城下，蒙哥親自指揮作戰，運山軍民在利州轉運使施擇善帶領下英勇抵抗，終因彈盡糧絕，寡不敵眾，全部壯烈犧牲。據史記，蒙軍圍困運山城長達十五年。余玠死後，他的繼任者又增修了一大批山城。這些山城遙相呼應，構成了阻遏蒙古騎兵的有效防線。

1259年，蒙哥大軍攻陷運山城和青居城之後，進逼合州，在釣魚城遭到合州知州王堅的堅決抵抗。王堅利用釣魚城堅固的城防，與蒙軍激戰數月，擊斃蒙軍前鋒主帥汪德臣和蒙古大汗蒙哥，蒙軍被迫撤退。1260年忽必烈繼承蒙古汗位，繼續進攻四川，1276年宋都失陷，王堅部將張珏仍堅守合州。1278年，蒙古不花軍從成都南下攻佔合州，因寡不敵眾，宋軍全部戰死，1279年宋亡。

運山城曾建有十門，燕山寨、龍門寨、打鼓寨、雲盤寨、順天寨、石馬寨、三角寨、半邊寨、白雲寨、羅家寨等（亦說十二門），每個寨都有天生池，方便屯兵用水，現部分寨門保存尚好，燕山寨門石崖有菩薩三尊，龍門寨有迷宮一樣的皇城遺跡，破城偷襲打的穿山洞還至今猶存，部分城牆保存完好。額有“天外一峰”石刻，為清嘉慶年間所刻。旁邊的“移治碑”已毀，現只存碑腳石跡。東門的“寶祐記功碑”，是余玠為表彰運山城抗蒙官兵所刻。山頂地勢平坦開闊，壩中有水塘，叫天生池，每遇旱災，即使山下農田開裂，山上塘水仍長年不枯。山上曾建有長街、孔廟、武廟、清平廟等，歷經戰亂，現已茫然無存，只剩下故城的殘垣斷壁。

運山城還是明末張獻忠軍隊抵抗清軍的城堡之一，清軍曾對運山城圍攻三年。在西門進山處半山腰峭壁上，有古石洞，鑿痕清晰可見。石洞大約10米深，靠懸崖處的牆壁以大岩石壘就，有6個方正的洞眼，據傳是張獻忠軍架設“牛耳朵”炮打擊敵人的射擊孔。