桔草

葉片條形，長12～40厘米，寬3～4毫米，無毛。偽圓錐花序稀疏，狹窄，長18～35厘米，由成對的總狀花序著生於佛焰苞狀總苞之上；總狀花序帶紫色，長1～2厘米；小穗成對生於各節。結實無柄，小穗長5～6毫米，第一穎具2脊，背部扁平；第二穎舟形；第一外稃約較穎短1/4，第二外稃極狹，芒自裂齒間伸出；有柄小穗長4～6毫米。全株有香氣。

吉草多生長於酸性紅壤的丘陵草坡。再生能力強，返青早，一般3月底開始返青，8月下旬抽穗，9月中旬開始開花結實，以後葉片逐漸乾枯。能適應乾旱貧瘠的土壤條件，但在丘陵坡麓的土層稍疏鬆的地段或馬尾松疏林下，生長良好，更新能力也較強。在中國亞熱帶常綠闊葉林被破壞后，常與刺芒野古草形成次生群落，在群落中常為亞優勢種。

營養期草質柔軟，為牛所採食。後期生殖枝抽出后，基部葉片部分乾枯，並有一種香味，適口性隨之下降。桔草為下繁禾草，葉量大而柔嫩，放牧利用為宜。但由於桔草生長的地段一般都是較乾旱的丘陵草坡，過度或不合理地放牧會導致水土流失。因此，在牧草生長前期可輕度放牧利用，後期宜割草利用。春季抽穗前蛋白質含量較高，莖葉比為1∶0.9。具有較高的飼用價值。秋季抽穗結實后，葉量減少，蛋白質含量明顯下降，飼用價值也隨之降低。桔草為中國亞熱帶地區次生草叢植被中常見的野生牧草。目前一般作放牧或割草利用。在我國南方次生丘陵草叢植被中佔據一定地位，如加以栽培馴化併合理利用，則具有一定的飼用價值。