點對點通信

點對點連接是兩個系統或進程之間的專用通信鏈路。想象一下直接連接兩個系統的一條線路。兩個系統獨佔此線路進行通信。點對點通信的對立面是廣播，在廣播通信中，一個系統可以向多個系統傳輸。

電話呼叫是面向電路的兩部電話機之間的點對點鏈路。但是，呼叫通常是通過電話公司中繼線多路復用的；因此雖然電路本身可能是虛擬的，但用戶在進行點對點通信會話。

端到端連接是指通過交換網路的兩個系統間的連接。例如，網際網路由路由器網狀網組成。數據分組沿著逐跳路徑從一個路由器到下一個路由器，一直到達目的地。每一跳都包括路由器之間的物理點對點鏈路。因此，一個路由路徑包括多個點對點鏈路。在ATM和幀中繼環境中，端到端路徑稱為虛電路，它穿越一組預定義的點對點鏈路。

共享的LAN,如乙太網，提供了一種點對點通信的形式。請記住，在共享的LAN上，所有的節點都在監聽纜路上的信號，因此支持廣播。但是，當一個節點向另一節點發送幀時，只有那個節點接收到幀，可以說兩個節點通過共享媒體進行點對點通信。

通過多點鏈路的點到多點連接是可能的。多點是指信號由基站到用戶端是以點到多點的方式傳送的，而信號由用戶端到基站則是以點對點的方式傳送的。大型機和它的終端就是一個例子。提供多點連接的設備通常是一個智能控制器，它管理來自與它相連的多個設備的信息流。

點對點通信是基於OSI協議棧的物理和數據鏈路層和網路層中定義。