惜字塔

宋時，王沂公之父愛惜字紙，見地上有遺棄的，就拾起焚燒，便是落在糞穢中的，他畢竟設法取將起來，用水洗凈，或投之長流水中，或候烘曬乾了，用火焚過。如此行之多年，不知收拾凈了萬萬千千的字紙。一日，妻有娠將產，忽夢孔聖人來分付道：“汝家愛惜字紙，陰功甚大。我已奏過上帝，遣弟子曾參來生汝家，使汝家富貴非常。”夢後果生一兒，因感夢中之語，就取名為王曾。後來連中三元，官封沂國公。宋朝一代中三元的，止得三人：是宋庠、馮京與這王曾，可不是最希罕的科名了！誰知內中這一個，不過是惜字紙積來的福，豈非人人做得的事？如今世上人見了享受科名的，那個不稱羨道是難得？及至愛惜字紙這樣容易事，卻錯過了不做，不知為何。

受科舉制度影響，古人認為文字是神聖和崇高的，寫在紙上的文字，不能隨意褻瀆。即使是廢紙，也必須誠心敬意地燒掉。《二刻拍案》卷一開篇詩曰“世間字紙藏經同，見者須當付火中。或置長流清凈處，自然福祿永無窮”。惜字塔依史料所載始建於宋代，到元明清時已經相當普及。惜字塔通常建造於場鎮街口、書院寺廟之內、道路橋樑旁邊。有些大戶人家亦在自家院內建有惜字塔。武平城北李氏宗親理事會2004年3月編修的《李氏族譜》中記載，清朝中期李氏先祖已有敬字惜紙的風尚，“居恆敬惜字紙，拾即焚爐，其崇文愛士，已見一斑”，而且經常性地到縣試考場撿拾字紙，“每值縣試，必親送子弟入校場，后提筐至各號拾字紙焚於庫內，其敬惜字紙如此。”。有些塔龕中供奉倉頡、文昌、孔聖等神位，並配以相應的楹聯與吉祥圖案。

湖南茶亭鎮九峰山村惜字塔位於長沙市望城區茶亭鎮九峰山村洞庭組，為一座清代石塔。其因塔上生樹，樹塔共生而聞名遐邇，備受當地人推崇，奉為神塔、神樹，為當地一寶。據考證：該塔建於道光十八年（1838）。塔高12米，五層，呈六邊形，花崗石砌築，塔基直徑4.23米，塔身內空，底層設一拱形門，門楣陰刻楷書“惜子塔”，二至五層均設二門對開，各層方向不一，一二層內有石階旋至第三層，二層內壁題刻“道光十八年戊。

戌秋起建立”，各層塔檐較短，檐角起翹，清光緒二十六年（1900年）塔頂被雷擊毀，爾後長出一株朴樹，現樹高約6米，形如華蓋，根系穿過塔身，直至塔基，生長茂盛，成為奇特的塔樹共生珍貴景觀。2005年8月30日被公布為長沙市文物保護單位。2011年被公布為湖南省文物保護單位。該塔對於研究清代石塔建築形制具有較高的歷史和藝術價值。惜字塔布局完整，結構穩固，周邊自然環境風貌良好。塔身表面有較為嚴重的風化痕迹，其西面及西北面原有樹根脹裂裂縫，後於2008年修復。

惜字塔所在地為低山丘陵地貌，南、北、西三向為低山，山勢較緩，東北面有一落差約1-2米的斷坎，斷坎下是一片山間平原，北側約50米處有大石坎溪由東北向西南流過。該塔地處仙姑嶺山咀上，地質構造以遠古代震旦紀後期的石英砂岩、凝灰岩和板岩等構成，地層為第四系地層。周邊水系發達。植被為亞熱帶常綠闊葉林，以樟、榕、杉為主，生長茂盛。所在地土壤為紅壤，氣候屬中亞熱帶向北亞熱帶過渡的大陸性季風濕潤氣候，一年四季分明，特徵顯著，年平均氣溫17℃，年降雨量1370毫米。

茶亭惜字塔的塔檐較短，檐角微翹，起坡平緩，每個檐角上飾有鳥形的石雕，這倒是與植基塔和高陵塔檐角的飾物相似。該塔的塔身內空，有簡陋的石梯可以登高，在二層的壁上

還鑲有“道光十八年戊戌（1838）秋建”石碑。在塔內，放著一塊自製的“惜字塔簡介”，說是：據傳光緒二十六年（1900年）四月，塔尖被雷電擊毀，爾後因飛鳥棲息，鳥糞中殘留的樹種留在了塔頂，便生長出一株朴樹（網上都說是一株野胡椒樹），經年歲月，樹根經塔縫不斷向下，已經扎到了塔底的土壤深處，小樹也變成了大樹。如今樹高七米，胸徑0.8米，枝繁葉茂，每當夕陽西下，塔頂倒映，有“九峰夕照”之說。

看看古塔上的這棵古樹，應該比周圍任何一棵樹的生長都要艱難很多，但卻應該有著它自己的幸運或者幸福，因為它可以站在高高的古塔頂上，遙望山嶺村莊，俯瞰稻田阡陌，還能聽到遠處河塘里的蛙鳴，甚至聽到更遠處公路上的喧嘩。整座古塔在近兩年被維修過，因為隨著塔頂古樹的不斷長大，據說樹根已將塔身的花崗石脹得四處開裂，已接近危塔的狀態，但眼前的塔身則石塊嚴絲合縫，結構非常完好。看來，古塔、古樹這幅人與自然共同創造的，寧靜和諧的奇異美景，依舊能夠相互包容，繼續共存下去了。