板甲

在14世紀以前，西歐鐵甲與其他地區一樣，以鎖子甲為主，鱗甲、札甲為輔。傳統意義上的板甲雛形為14世紀初出現於西歐的鐵胸半身板。同一世紀末，米蘭的鎧甲工匠們率先嘗試用鋼板製造出整體的鐵手套、護臂、護腿和大型的護心鏡；但是這些東西並不是作為單純的鎧甲來穿著，而是作為鎖鏈甲和鱗甲、札甲的加強部件，靠皮帶固定在鎧甲的四肢上的。真正意義上的板甲出現於15世紀初(但這時板甲材質比較劣等)，鍛造大型弧型金屬的技術和冶金技術的大發展，奠定了後世整體式鎧甲的基礎。尤其是在1400年左右，在材料學上出現了重大突破，就是發明了高爐：燃燒溫度的上升使鑄造鐵的出現成為可能（在此之前使用的都是塊煉鐵），鋼鐵生產量大增。另一方面，水力鍛機的出現、在文藝復興時期科學指引下的冶金技術發展等等，奠定了這個時代中鎧甲工藝飛躍的基礎，使15世紀成為板甲成型並獲得大發展之時代。人們很快發現：板甲的防護力和同等重量下帶給士兵的靈活性為其他鐵甲所不及，而且還提供了冷熱加工的更加便利的條件。無論是鎖子甲還是鱗甲、札甲，由於其構成要件（小鐵圈、甲片等）太小，加工極其繁瑣，不僅耗費人力，而且也難以加工強化。人們認為：14世紀中葉英法百年戰爭形勢的逆轉，與板甲的發明不無關係。板甲與英國長弓的對抗，被認為是“盾”超越“矛”的典型範例。同時也是板甲成熟的標誌。16世紀至17世紀初，板甲進入全盛時期。也因此而開創了歷史上一個新的時期，專家們為了穿甲而日夜殫精竭慮，開發出大批古怪的新式武器。

然而16世紀中，大型火繩槍的出現，使板甲抵抗力第一次出現不足。在子彈面前，做工良好的板甲確實可以有效抵滯正面的穿透，但巨大的衝擊力常會導致護板向內凹陷而出現損傷，子彈與板甲撞擊時發生的振動同樣會給人體帶來嚴重的傷害，這使沉重的板甲在實戰中愈發力不從心。17世紀初，號稱滑膛槍的新火繩槍及燧發槍普及到士兵手中，輕便而巨大的威力為當時絕大多數板甲所無力抗拒。此後板甲漸入衰落期。除裝備數量日趨減少，全身甲逐漸為四分之三甲乃至胸甲取代外，質量也下滑了。鋼鐵工業不足以將優質鋼鐵推廣的弱點到19世紀中方以近代高爐為基礎之工業為基礎克服。然而擊發後膛槍之威力又再次凌駕防護裝備之上。故而除個別案例外，板甲之最後遺存僅在一次大戰中以胸甲形式出現。

其他地區未能發展出全套板甲，然而大型護板及“雞胸”構型提供的防護力已為世人所盡知。土耳其除進口及繳獲之西歐盔甲外，16世紀后自產碟甲，以鎖甲連接鋼鐵板以為補充。伊朗薩法維王朝時期有鐵護胸板，此裝備亦見於印度莫卧兒王朝時期，近期的《阿克巴大帝》中即有此類道具。日本於戰國後期，發展出南蠻胴具足，為仿自舶來品的產品。

前研究板甲發展過程和防禦能力的最完善的專著為：《騎士與風爐：中世紀與近代早期歐洲甲胄的冶金學歷史》，布里爾學社（Brill Academy）出版，阿蘭·威廉姆斯著。

《Some Aspects of the Metallurgy and Production of European Armor》

By Craig Johnson, first published in the Armored Proceedings Symposium Notes, 1999.

（作者Craig Johnson，是Arms & Armor Inc.的生產經理。）

冶金學方面的一個重要發現，是製造護甲時使用“鋼”的程度比過往以為的要廣泛得多，而幾十年前許多學者以為多數護甲是鐵制。

約1300-1650年的板甲時代，所用“鋼”與現代精鋼完全不同，它非常駁雜，同一塊“鋼”上可能同時有熟鐵到中碳鋼存在，經常遍布大量爐渣。

...硬度......但迄今檢測過的幾乎所有“鋼”材都呈現出駁雜不均勻的性質。

● 馬爾他軍械庫十六十七世紀實戰鎧甲金相學分析結果：夾渣無淬火

Metallurgy of armour exhibited at the Palace Armoury Valletta, Malta.

《馬爾他瓦萊塔的大統領宮軍械博物館內鎧甲展品之金相學分析報告》

D.Vella, C.Degrigny, M.Grech, A.Williams

2004

[摘要]

檢測了十個鎧甲部件。結果顯示，六件低碳鋼，一件高碳鋼，三件熟鐵，其中一件熟鐵是磷鐵，一種很不常用的鎧甲材料。全部鋼製品顯示出鐵素體-珠光體的顯微組織，製造過程中沒有嘗試完全淬火或不完全淬火而產生馬氏體的跡象。所有金屬部件都存在夾渣，夾渣的長條狀表明這些金屬鎧甲是鍛打成形的。

（注1：低碳鋼高碳鋼，古代鋼製品嚴重不勻質，其性能不可簡單以現代工藝製品衡量。）

（注2：磷鐵，不適合制甲，是劣質材料。）

（注3：淬火，報告引用其他研究稱，義大利鎧甲在1510年前有熱處理有不完全淬火，據說僅為裝飾效果，1510年後這方法似乎突然中止。）

[部分正徠文]

馬爾他大統領宮軍械博物館展出大量16世紀至17世紀晚期的鎧甲。與許多以精良藏品出名的歐洲鎧甲博物館不同，這裡是世界上實戰遺存的軍械庫之一，因而享譽。除了一些屬於大統領或某些著名騎士的鎧甲部件或全副鎧甲以外，這裡的主要展品是步兵

[部分正文]

馬爾他大統領宮軍械博物館展出大量16世紀至17世紀晚期的鎧甲，這裡的主要展品是步兵實戰鎧甲。

● 日耳曼人一向習慣撒謊造假，一套著名騎士鎧甲，居然用了至少五副不同時期不同產地的鎧甲拼湊而成，當然這裡頭也有英國人的“功勞”：

DAVID EDGE and ALAN WILLIAMS, A STUDY OF THE GERMAN ‘GOTHIC’ 15TH-CENTURY EQUESTRIAN ARMOUR (A21) IN THE WALLACE COLLECTION, LONDON

《對倫敦華萊士收藏館的15世紀日耳曼“哥特式”騎士鎧甲（A21）的研究》

<摘要>

在倫敦的華萊士收藏館，最為著名的、真正標誌性的鎧甲，是一款15世紀晚期日耳曼騎士與戰馬的鎧甲（藏品編號A21），對於鎧甲史學家而言則很不幸，它也是最混雜的一副，在19世紀採用了至少五副鎧甲部件才拼湊形成如今的模樣。