車輛切軸又稱“斷軸”。車軸的折斷。常分熱切和冷切兩種。熱切都為燃軸后引起，斷口絕大多數發生在車軸的軸頸部位，而且距后軸肩較近，這是因為燃軸后軸頸嚴重磨損變細，承受不了原定負荷而切斷，個別的因燃軸和舊裂紋偶合造成。沒有發生過燃軸造成的切軸稱為冷切，多為車軸材質不良、晶粒粗大、鍛造質量缺陷或殘存的舊裂紋引起。
實質上就是車軸中的疲勞裂紋在長期的、各種因素的作用下發展的最後結果。其特徵是切斷面比較規整，除極個別的為全新痕迹外，絕大多數有明顯的舊裂痕和分期斷裂的痕迹。冷切大多發生在車軸的輪座鑲人部，也有的發生在軸中央或軸身上，這時往往帶有磨耗、刻痕等外傷。切軸對行車安全的威脅和造成的後果都是十分嚴重的，特別對旅客列車將直接危及旅客的生命安全。
