住友財閥

住友集團的祖先分為家祖（住友小次郎政友）與業祖（蘇我理右衛門）。

家祖住友小次郎政友生於一五八五年（天正十三年）越前國丸岡。十二歲時便遁入空門。政友的父親原為柴田勝家的家臣，但由於主君勝家與豐臣秀吉交戰敗北，而自刃於越前國北之庄城。政友的父親乃淪為浪人離群索居，因此政友與姊姊跟隨母親遷居至京都。

當時，京都流行一種稱為涅盤宗的新宗派，政友乃受教於其宗祖空源上人，並進而入門得度。

遁入佛門之後的政友以得意弟子之一的身分，成為宗祖的左右手。然而，由於德川幕府的宗門干涉，涅盤宗受到多所彈壓。文殊院空禪（政友的法名）也為此法難所牽連，而被流放至千葉佐倉。數年之後，上人圓寂，政友乃得以回京。但是，宗派早已被天台宗的一支所統合，而瀕臨潰滅狀態。

對政友而言，至今想要再修改天台宗之宗旨也已經時不我與了，因此作為精神層面上之無宗派僧侶身分，重新回歸現實成為社會人，改名為富士屋嘉休。從此，除了經營藥品、書籍的買賣外，也從事出版事業，成為一介市井人士。這是住友小次郎政友從商的開始。

另一方面，政友的胞姊嫁給大的吹屋業者（精鍊業者）蘇我理右衛門為妻。蘇我理右衛門乃成為以後住友集團的業祖。

理右衛門在京都鑄造大佛時，來到京都謀生，並在五條寺町附近經營吹屋事業。原來的店號取名為「泉屋」，有人說那是因為曾經受教於一位名為白水的中國人，習得脫銀法之故；不過也有人認為那是因為理右衛門出身於和泉國，而以出身地作為店號。

以當時的技術而言，多半以木炭將銅礦石加熱而析出銅，但是銅礦石內所含的銀成份卻無法藉此析出。因此，內含銀成份的銅便直接輸出海外。其後，理右衛門可能是在異國人的指導下、或是自己的研發下，找出將水銀一起加熱然後析出熔點較低的銀成份之脫銀法的新技術，日本人稱之為「南蠻絞」。葡萄牙的舊公文書中，也曾提及自日本進口的銅不再含有銀成份之事，因此可以作為當時日本的析銀技術已經有所提升的印證。接著，理右衛門便將精鍊所遷移至京都二條孫橋，其經營的事業也次第隆盛起來。

理右衛門與政友的胞姊之間育有一子，名為理兵衛友以，長大後娶政友的女兒為妻，並繼承住友家的家業。另一方面，理兵衛也同時承繼生父理右衛門的事業，成為銅吹屋「泉屋」的當家業主。

此後，住友家便成為家祖與業祖並存的家世。換言之，住友小次郎政友的精神，加上蘇我理右衛門的新技術，兩種特質集於住友理兵衛一身。小次郎政友對養嗣子理兵衛友以，訓勉其以「正直．慈悲．清靜」為基本精神勵精家業。

住友集團源自約400 年前，一位1585年出生的名字叫做“住友政友”的日本人興辦的一個小型雜貨商店。一個偶然的機會，住友政友學會了當時最先進的冶鍊銅技術，當時日本雖然擁有豐富的銅礦石，但只有原來的成品率較低的製造工序，所以只能生產出品質低下的產品。由於當時的日本產業界能夠獲得“首創者利潤”，先進的冶鍊銅技術為住友以後的發展打下了堅固的基礎。隨後，住友為了製造和維修冶銅時所需要的機械設備設立了機械製造所，它成為今日的住友重工機械公司的前身。以生產工藝的副產品硫酸氣作為原料，住友開始生產肥料，它成為住友化學公司的起源。為了籌措資金加以運用而設立銀行，為了供應電力設立發電廠……進而擴展到鍊鋼，玻璃，水泥，電線，電機，通信，鋁，建設，保險等行業。住友集團不斷發展壯大，終崛起成為現代化的大型跨國企業集團。與三菱集團、三井集團並列為日本三大經濟集團。成員包括：三井住友銀行、住友信託銀行、住友生命、三井住友海上火災保險、住友商事、住友金屬、住友輕金屬、住友重機械、住友電氣工業、NEC、住友化學、住友電木、日本板硝子、住友金屬礦山、住友石炭礦業、住友林業、住友倉庫、住友不動產、三井住友建設、住友大阪水泥等20家核心企業。除此之外，還有眾多數不清的屬於住友系統的企業，以石油化工、鋼鐵、有色金屬、精細化工等行業為重心，同時經營海洋開發和核能。

利潤第一，不斷應變，住友為日本近代工業和四國島繁榮貢獻重大，銀行工業商事稱雄全球。

第二次世界大戰之前，住友財閥的整體實力大大低於三井財閥和三菱財閥，而居於第3位；其金融實力又次於安田財閥。

依靠利潤第一，不斷應變的經營要訣，50～60年代，在住友銀行總經理（後任董事長）堀田莊三的領導與影響下，住友集團所不同程度控制的幾十家企業是日本壟斷資本中膨脹速度最快的財團。此間，日本經濟從二戰的災難中迅速恢復的發展，這其中，住友集團是起了推動作用的。

在住友集團的快速膨脹中，至70年代初，堀由所領導的住友銀行已躍居日本的第二大商業銀行；日本電氣和住友化學工業分別躍居電子計算機和化工業的霸主，住友商事、住友金屬、住友水泥、住友重機械等企業均稱雄世界。

早在16世紀，住友財閥的創始人住友政友，在京都開辦了一家藥鋪，經營得較為紅火。隨後，住友政友又創辦了出版印刷所，使得經營規模逐步擴大。

在明治維新時代，政府鼓勵工商業發展。以利潤第一，不斷應變作為經營要訣地住友家族，及時抓住這一大好機遇，籌措大筆資金投資於四國，先是開辦銅礦，爾後開辦煤礦，接著又向冶鍊、機械、金屬、化學、電機、電力等重化工領域全方位進軍。在一個不太長的時間裡，住友家族使得不毛之地的四國島，到處呈現一批現代工業的新氣象。

在重化工領域積累巨額資本后，住友家族又加強了金融機構，並於1912年成立持股公司--住友合資公司。至此，住友家族便形成了以金融壟斷企業核心的，包括幾十家大型企業的住友財閥。發展到30年代，住友財團的家族集權化更加明顯--該財團的大部分產業都集中在住友家族手中，到1937年度，住友家族的第16代人已經掌握了財團股本總額的90%左右。

在日本軍國主義政府對外擴張過程中，住友財團又成了軍需物資的主要供應商之一，因而得到政府的保護和扶植。這樣，住友財團的實力進一步膨脹起來，終於成為現代工業較為發達的日本國的第三大企業集團。

第二次世界大站后，美國佔領當局解散財閥時，住友財閥除住友合資公司被解散外，集團產業都被保存下來，因而其損失遠沒有三井等集團那樣大，其復活與發展也是日本財閥中較早、較快的。

50 年代初，以住友銀行為中心，通過舊財閥系統企業的負責人組成的白水會復活起來。住友財團進行復活起來的方法，基本上和其他財團一樣，是通過核心銀行金融控制、相互持股、人員派遣以及共同出資興辦新興、缺門企業等方法來進行的。住友集團在復活和膨脹過程中，呈現出3個顯著的特點：

一是自己的支柱企業穩步發展、壯大，如住友銀行經過激烈的兼并和競爭，其存款僅次於富士銀行而躍居日本商業銀行的第2位；日本電氣的電子計算機佔據日本市場第 1位，住友化工超過主要競爭對手三菱化成公司而居日本化工業第1位，住友金屬礦山繼續壟斷銅業市場，住友電氣工業的電線生產占日本市場第一位，住友金屬在鋼鐵領域進展順利……

40年代末至50年代初，是住友財團發展上最困難的時期。1952年，崛田壯三出任危難之中的住友集團的核心企業--住友銀行的總經理。他上任以後，繼承並發展了住友家族所一貫奉行的利潤第一，不斷應變的經營要訣，使得住友銀行迅速擺脫困境，並對整個集團發展以很好的支持。

1971 年，崛田壯三順應東京經濟中心的發展，讓東京營業部獨立，建立起東西兩個總部的管理體制。新開創的東京市場的住友存款額急劇上升。再者，住友集團的支柱企業--日本電氣公司就設在東京。住友銀行將重心東移東京，更方便、更有力地支持了日本電氣等住友集團東部企業地發展。

隨著日本經濟地發展，中小企業越來越活躍。崛田壯三抓住時機，積極開展向中小企業的貸款業務。到1976年，住友銀行對中小企業的貸款比例達35%，在日本地大銀行中，僅次於以中小企業為主要經營對象的三和銀行，而超過了第一勸業、三菱及富士銀行。

政友本身雖然行商，但是他的作風與一般的商人不同。因為他出身自武士後代，其後又曾出家為僧，致力於傳教事業。以後，改名為富士屋嘉休，出版書籍兼營藥品買賣。政友的商業行為有隱居事業的特質。然而，政友生長於戰國亂世，他的生活智慧對於初入社會的年輕養嗣子而言，則是無與倫比的重要指針。政友的訓誡，凡事務求根本，絕不可以只一味追求便宜，而從事安逸的買賣。這樣的概念也為以後住友精神～不可追逐浮利，奠下基礎。所謂不可追逐浮利，就是對那些只為了賺錢而不擇手段的做法提出警訊。舉凡從事違反國益、公益、乃至社會的商業行為，無論會獲利多少，也不可放手去做。因為追求浮利的結果，終將受到社會的反撲。以濟渡眾生為生涯職志的政友，即使改名為富士屋嘉休，在精神層面的生活方式上一點也不改其僧侶本色。不追逐浮利、並從事有益社會的那種以公益為中心的事業態度，自然成為住友家延續四百年來立業的基本精神。

由於大有水運之便，自然吸引了許多煉銅業者聚集，因此以後住友家也遷居於此。大逐漸成為精銅業的中心。

住友集團除了經營岡山的吉岡礦山，接著又發現了四國別子銅山的銅礦，藉由日本第一大銅山=別子的掌控，維持了住友百年來的繁榮。江戶幕府末期，別子銅礦產量逐漸減少，在廣瀨宰平的努力下，住友集團得以重振雄風。今天的住友集團則以住友銀行、住友商事、住友化學、住友金屬、白水會等十六社為中心，持續其旺盛的企業活動。