特徵耦合是指兩個都與同一個數據結構有關的模塊發生的耦合。由於同時使用同一個數據結構，當數據結構變動時，必然影響這兩個模塊，從而增加模塊間的依賴性，降低模塊獨立性。在設計模塊結構時，應當盡量將數據結構傳遞修改為數據傳遞，從而將特徵耦合變為數據耦合，降低耦合度。
模塊的耦合是指模塊間聯繫的緊密程度，又稱為模塊聯結。設計、評價模塊結構的一個重要原則是: 儘可能降低模塊間的耦合度，從而提高模塊的獨立性。模塊間的耦合度越低，表明模塊間的聯結越少，模塊的獨立性越好，模塊間相互影響就越小，模塊的運行就很少受到其他模塊運行的影響，模塊的修改、維護工作也不會影響其他模塊。耦合度低的模塊結構設計，系統的複雜性降低，系統易於理解，易於修改與維護。