機載激光武器
美國最早研究和試驗的一類高能激光武器
ABL機載激光武器(Airborne Laser)項目90年代啟動,用於戰區彈道導彈助推段防禦及其它戰術目標防禦,具有反衛星能力。平台為波音747-400飛機,採用氧碘化學激光器,系統最終由14個模塊組成,功率200-300萬瓦。
機載激光武器
1998年8月滿足飛行要求的輕型模塊輸出功率已接近30萬瓦,跟瞄精度達0.1微弧度
2002年進行攔截導彈試驗,2006年完成3架機載激光戰機,2008年完成7架飛機,實現戰區作戰能力。
該項目對外放出的已知消息並不很多,但在2010年前後進行了多次攔截實驗。其中2010年2月12日,美國導彈防禦局宣布,“機載激光器”(ABL)系統於前一天成功擊落一枚彈道導彈。這是美軍“定向能”激光武器首次完成導彈攔截試驗。據悉,本次攔截試驗在加利福尼亞州中部的穆谷點海軍航空兵基地內進行。試驗中,大功率激光器系統由一架波音747飛機攜帶升空,在飛行過程中對一枚“液體燃料”推進的彈道導彈實施了成功攔截。這次試驗從一定程度上驗證了ABL系統的作戰能力,因而對該計劃具有重要的里程碑意義。
ALTB機載激光試驗機戰績塗裝
當年9月經過四次推遲,9月1日的試驗中,美國機載激光器沒有將靶彈擊落。本次試驗的打擊距離是100英里以上,地點是加州中部海岸的穆古角美國海軍空中作戰中心。雖然系統成功跟蹤鎖定靶彈,激光也已經擊中目標,卻沒有實現摧毀。導彈防禦局(MDA)稱"項目人員正在積極調查,確認沒能摧毀靶彈的原因".因為各種技術原因,MDA反覆推遲本次試驗;試驗失敗后,MDA過了一個星期也沒有公布"失敗"這個消息.MDA發言人Richard Lehner稱"直到今天我們都沒有接到詢問."
當年今年10月20日,ABL空基激光試驗再次失敗。固體靶彈成功發射,機載系統成功捕獲目標並鎖定,但沒有轉換成(使用激光束的)主動鎖定程序,於是高能激光根本沒有發射。MDA稱調查正在進行中,特別是研究激光系統中一個閥門上出現的問題。
謝幕試飛
2012年2月14日,波音公司的ALTB機載激光武器試驗平台在加利福尼亞州愛德華茲空軍基地進行了最後一次謝幕試飛(如右圖)。ALTB機載激光試驗機戰績塗裝表明了該機成功進行了9次攔截試驗。其中,上面七枚為靶彈,下面兩枚是真實彈道導彈目標,這兩枚導彈里一枚是固體燃料導彈,一枚是液體燃料導彈。