陳天恩，名芹之侄，湖南桑植軍家峪人，咸豐年辛酉科（1816）撥貢，才華橫益，藐視官達顯貴，曾為曾國藩幕僚，曾國藩戰太平天國軍失利，上書朝廷有“屢戰屢敗”一語，天恩議改為“屢敗屢戰”，其義大相徑庭，即受眾稱讚。后曾在當眾議事，對天恩微有沉臉之色，天恩遂“埣花翎於几上”甩手而去，而後游山訪友。喜愛游山觀水。
隨後，遊學至湖南永順縣毛壩鄉太車村時，被當地向氏家族看上，該地向氏家族恭請其留在該村，並為其置地修房安家，請其為該村授課講學。頗為當地族人敬重。其後世子孫，仁孝治家，勤勤懇懇，重學識，秉承軍家峪陳氏家族優良風氣。