陶弘景

南朝士族出身。10歲讀《神仙傳》，有養生之志，15歲作《尋山志》，傾慕隱逸生活。20歲時齊高帝引為諸王侍讀，后拜左衛殿中將軍。30歲左右，拜道士孫游岳為師，受符圖、經法、誥訣，遂遍游名山，尋訪仙藥真經。南齊永明六年(488)，在茅山得到楊羲、許謐手書真跡。永明八年東行，拜謁各地居士和法師。永明十年(492)，辭去朝廷食祿，隱居句容句曲山(今江蘇茅山)，傳上清大洞經籙，開道教茅山宗。梁武帝即位后，多次派使者禮聘，堅不出山。朝廷每有大事，常往諮詢，平時書信往來頻繁，當時人稱為“山中宰相”。陶弘景繼承老莊哲理和葛洪的仙學思想，揉合道、佛二教觀念，主張道、儒、釋三教合流，認為“百法紛湊，無越三教之境”。繼陸修靜之後，進一步整理道教經書，頗有貢獻。撰成《真靈位業圖》，排列了包括天神、地祇、人鬼以及群仙眾真在內的等級森嚴的神仙世界。他還整理《神農本草經》，增收魏晉間名醫所用的新葯，編成《本草經集注》七卷，共記載有藥物七百餘種(原書已佚，現在僅存敦煌殘卷)。其著作很多，除上面提到的以外，還有《真誥》、《登真隱訣》、《養性延命錄》、《集金丹黃白方》、《葯總訣》、《華陽陶隱居集》等。能書善畫，通琴棋醫術。書法工於草隸，其畫清真。書畫有《二牛圖》、《山居圖》、《瘞鶴銘》等。

陶弘景是上清派的重要承傳人。他遊歷山水，搜訪道經，在茅山正式為上清道士期間，為了弘揚上清經法，撰作了大量的道書，特別是撰寫了帶有教派史性質的《真誥》。該書對上清經的傳授歷史作了系統的敘述，對上清經的來源、出世作了種種神化的描寫。由於陶弘景在茅山期間主要傳授上清經法，並對上清經法的弘揚作了不少工作，加上他本人的名氣很大，甚至在朝野中有很多信仰者，所以從他開始，茅山實際上成了上清派的中心。再加上繼陶弘景之後的茅山歷代傳人，大都是較有學問和名氣的上清道士，所以茅山一直保持著它在上清派中的中心地位。這樣，從陶弘景開始，茅山實際上代表了上清派，於是人們便將這之後的上清派徑稱為茅山宗，並以陶弘景為茅山宗的創始人。茅山派自陶弘景開創以後，歷經隋、唐，直至兩宋，人才輩出，在道教諸派別中一直占居重要地位。

陶弘景還編訂了道教的神仙譜系，他編訂的第一部道教神仙譜系稱《真靈位業圖》，包括天神，地祗、人鬼和諸多仙真，大約3000名，以7個等級排列。

陶弘景是我國本草學發展史上早期貢獻最大的人物之一。在他生活的年代，本草著作有10餘家之多，但無統一標準，特別古本草書由於失效年代久遠，內容散亂，草石不分，蟲獸無辨，臨床運用頗為不便。陶弘景擔負起“苞綜諸經，研括煩省”的重任，將當時所有的本草著作分別整理成《神農本草經》及《名醫別錄》，並進而把兩者合而為一，加上個人在這方面的心得體會，著成《本草經集注》，共收藥物730種，並首創沿用至今的藥物分類方法，以玉石、草木、蟲、獸、果、菜、米食分類（原書已佚，現在敦煌發現殘卷），成為我國本草學發展史上的一塊里程碑。

陶弘景曾長期從事煉丹實驗，梁武帝送其黃金、硃砂、曾青、雄黃等原料，讓其煉丹。他在煉丹過程中掌握了許多化學知識，例如﹕汞可與某些金屬形成汞齊，汞齊可以鍍物。陶弘景對化學的貢獻之一是記載了硝酸鉀的火焰分析法:“先時有人得一種物，其色理與朴硝大同小異，朏朏如握雪不冰。強燒之，紫青煙起，仍成灰，不停沸，如朴硝，雲是真消石也。”所謂“紫青煙起”是鉀鹽所特有的性質。陶弘景這一記載，是世界化學史上鉀鹽鑒定的最早記錄。

齊永明十年（492），陶弘景上表辭官，掛朝服於神武門，退隱江蘇句容句曲山（茅山），不與世交。梁武帝蕭衍即位（502）后，屢請不出，但念其舊功，“恩禮愈篤，書問不絕”。天監三年（504），梁武帝遣人送黃金、硃砂、曾青、雄黃等物，以供煉丹之用；天監十三年，敕於茅山為之建朱陽館以居之；天監十五年又為其建太清玄壇，“以均明法教”，且“國家每有吉凶征討大事，無不前以諮詢，月中常有數信，時人謂之山中宰相”。陶弘景隱居茅山達45年之久，享年81歲。梁武帝詔贈中散大夫，謚貞白先生。

據統計，陶弘景全部作品達七八十種，惜多亡佚。至今尚存者有《真誥》、《太玄真一本際經·道性品》、《真靈位業圖》、《登真隱訣》、《本草經集注》、《陶隱居本草》、《葯總訣》、《導引養生圖》、《養性延命錄》、《合丹藥諸法節度》、《集金丹黃白方》、《太清諸丹集要》，以及《天文星算》、《帝代年曆》、《華陽陶隱居集》等。