南方紅豆杉，常綠喬木，樹皮淡灰色，縱裂成長條薄片；芽鱗頂端鈍或稍尖，脫落或部分宿存於小枝基部。葉2列，近鐮刀形，長1.5～4.5厘米，背面中脈帶上無乳頭角質突起，或有時有零星分佈，或與氣孔帶鄰近的中脈兩邊有1至數條乳頭狀角質突起，顏色與氣孔帶不同，淡綠色，邊帶寬而明顯。種子倒卵圓形或柱狀長卵形，長7～8毫米，通常上部較寬，生於紅色肉質杯狀假種皮中。
種子可榨油；樹皮含單寧；木材可供作用材。南京和上海都有栽培；用種子繁殖，也可扦插。分佈於長江流域以南各省區，以及河南和陝西。國家一級重點保護野生植物。