國際田聯的宗旨是:保護國際業餘田徑運動的權益;在各協會之間建立友好和真摯的合作關係;在會員協會之間不允許有任何種族、宗教、政治和其他形式的歧視。
1912 年 7月17日在
瑞典首都
斯德哥爾摩成立,現有 178個會員協會,總部設在英國倫敦,正式工作語言為英語。
國際田聯的最高權力機構是代表大會,每兩年舉行1次。各會員協會在代表大會上享有不等額的投票權,最高8票,其餘依次為6票、4票和2票。代表大會閉會期間,由代表大會選出的理事會負責處理日常事務。理事會由主席、4名副主席、司庫、6名非洲代表(由各洲確定,經代表大會批准)和7名理事共19人組成,任期4年。現任主席是P.內比奧羅(義大利);
秘書長J.B.霍爾特(英國)。理事會下設技術委員會、女子委員會、越野委員會、競走委員會、醫務委員會。田徑運動是奧運會的主要比賽項目。此外,國際田聯還舉辦“世界盃”田徑賽和
世界田徑錦標賽。中國田徑運動協會是國際田聯的會員。
國際業餘田徑聯合會