月球4號(俄語:Луна-4)是蘇聯的第一個月球探測計劃“月球計劃”的第12顆無人月球探測器,是蘇聯“月球計劃”的第二代第六型號的第三顆探測器,於1963年4月2日發射。蘇聯航天部門計劃讓它在月球上實現軟著陸,但由於軌道偏差而失敗。
月球4號
1963年4月5日(UTC時間13:25:00),月球4號在距離月球8336.2千米處飛過,後來成為一顆
地球衛星。
1963年4月2日,蘇聯用閃電號運載火箭把月球4號送入了297×67千米,傾角64.7度的低地球軌道,然後通過第2次點火使月球4號進入奔月球軌道。
莫斯科時間4月6日,月球4號繞過月球,距離月球最近的距離為8336.2千米。當時有媒體報道,在4月6~15日之間的某一時刻,月球4號終止了與
地球的無線電通信,它繼續沿著拉長了90,000×700,000千米的地球軌道飛行,最後進入
太陽軌道。
月球4號重1422千克,是
月球1號的4倍。雖然這一時期蘇聯公布了對太陽和
宇宙射線研究的結果,但月球4號的確切任務並不為人所知,也就很少有人知道月球4號的結局。
根據蘇聯出版的資料,月球4號與為實現月球軟著陸而研製的月球5~9號探測器有關。據分析,其中的一種可能是,月球4號原計劃準備實施首次月球
軟著陸,但由於中段軌道機動未獲成功而導致任務失敗。如果這種分析是正確的,那麼我們可以將月球4號看作是
月球9號的前身。如果月球4號取得成功,也許會促使蘇聯在載人登月方面邁出重要的一步。但另外一種看法認為,
月球5號在月球4號號發射后的長達兩年時間內沒有升空,這可能與蘇聯的運載火箭系統有關,因為蘇聯的閃電號運載火箭在E上面級得到改進之前,蘇聯
探月計劃無法快速進展。