一般認為它是一種分佈於熱帶夏雨帶（熱帶乾濕季氣候帶）的成帶性植被，是一個含有多少是散生著喬木或灌木的熱帶旱生
草原植被。
但Savanna與
稀樹草原在實際應用中亦常有差別：有人把熱帶疏林也稱為Savanna；里列（D. Riley）則把除熱帶森林（熱帶雨林和熱帶季雨林）和熱帶荒漠以外的廣大地區都稱為Savanna，並分為“薩王納疏林”、“喬木薩王納”、“桉樹薩王納”、“灌木薩王納”、“棕櫚薩王納”、“薩王納草地”等不同類別。
分佈：大體在熱帶森林和半荒漠之間，赤道南北5°－20°範圍內。
非洲：（面積最大，種類多樣，且Savanna一詞即源於非洲當地語言）非洲東部
撒哈拉沙漠以南最發達。西部
剛果河下游亦有。
澳大利亞：乾旱區邊緣存在。
亞洲：季雨林的次生植被。
