維多利亞大沙漠

澳大利亞的沙漠。地跨西、南澳大利亞兩州。北起吉布森沙漠，南至納拉伯(Nullarbor)平原，西起卡爾古利(Kalgoorlie)，東迄斯圖爾特(Stuart)嶺。維多利亞大沙漠連同大沙沙漠、吉布森沙漠、辛普森沙漠共同組成了澳大利亞沙漠。境內大部分為浩瀚沙丘，部分為草地、鹽沼，有多處國家公園和保護區。

如果按單位面積計算，物種多樣性要遠遠超過南美洲的熱帶雨林

南回歸線橫貫大陸中部，大部分地區終年受到副熱帶高氣壓控制，因氣流下沉不易降水。澳大利亞大陸輪廓比較完整，無大的海灣深入內陸，而且大陸又是東西寬、南北窄，擴大了回歸高壓帶控制的面積。地形上高大的山地大分水嶺緊靠東部太平洋沿岸，縮小了東南信風和東澳大利亞暖流的影響範圍，使多雨區局限於東部太平洋沿岸，而廣大內陸和西部地區降水稀少。廣大的中部和西部地區，地勢平坦，不起抬升作用。西部印度洋沿岸盛吹離陸風，沿岸又有西澳大利亞寒流經過，有降溫減濕作用。所以使澳大利亞沙漠面積特別廣大，而且直達西海岸。澳大利亞西澳大利亞州總理傑夫·蓋洛普宣布，澳大利亞決定斥資20億澳元（1澳元約合6.5元人民幣），開鑿一條蜿蜒3700千米的世界最長人工運河，把北部金伯利高原上的河水引入該州首府珀斯，以消除那裡130萬人缺水喝的困境。除了長度世界第一外，該運河最惹人關注的還在於它是一條橫貫沙漠的人工大運河。

金伯利高原地區的水資源極為豐富，不但能滿足珀斯的用水需要，甚至能解決澳 大利亞全國的水資源短缺問題。相比之下，南部的珀斯用水形勢則不容樂觀。在過去7年裡，珀斯的城市水資源擁有量下降了2/3。根據氣象部門預測，澳大利亞西南部地區在未來幾年內降雨量還將逐年減少。這意味著珀斯的水資源將更加緊缺。迫於水資源日益短缺的嚴峻形勢，西澳大利亞州政府不得不想出北水南調的主意。

其實，關於鑿河調水的問題在澳大利亞並非第一次提出。早在1898年，英國殖民當局就提出挖掘運河，向西部沙漠里的金礦輸水，以促進金礦的發展。但由於成本太高和環境等原因，一項項調水計劃最終都被束之高閣。

在環境問題令人憂慮的今天，重新提出異地調水自然遭到環保主義者的抨擊。有環保組織指出，金伯利高原地區的生態環境十分脆弱。從高原河流往珀斯調水是以破壞生態環境為代價的，這是不可接受的。澳大利亞聯邦科學與工業研究組織下屬的水及社會研究中心主任布萊爾·南卡羅女士也認為，開鑿運河對金伯利高原地區的生態環境有極大威脅。她說，高原地區的河水流入大海是自然現象，是那裡環境的需要。但如果把水輸送到珀斯，今後金伯利高原的環境就不會像人們所看到的那樣了。

澳大利亞水資源遊說組織主席厄尼·布里奇卻不這麼看。他認為，北水南調絲毫不會破壞金伯利高原地區的生態環境，關鍵是如何以最佳辦法把水調到珀斯。布里奇還為州政府鑿河引水支了幾招：一是開挖運河；二是鋪設輸水管道；三是雙管齊下，運河和管道相結合。

然而，金伯利高原調水計劃談何容易。鑿河也好，鋪管也罷，距離長達3000多公里不說，而且還要穿越環境惡劣的大沙沙漠和吉布森沙漠。這些地帶常年乾旱，蒸發量大，滲漏嚴重。如果真能讓水流出高原，進入珀斯，實可謂人類的又一創舉。

黑煤和褐煤探明儲量656億噸，主要分佈於維多利亞沙漠中部，這裡的煤田面積達55000平方千米，煤的儲量佔全國煤儲量的15% 。鐵礦石總儲量350多億噸，主要分佈在維多利亞沙漠西部的地區。鉛、鋅、銅多產於共生礦中。金礦儲量豐富，是世界主要產金國之一。鋁土礦儲量約62億噸，居世界前列，主要分佈在北維多利亞沙漠的達令山脈。石油儲量約2 3 4 0 萬噸，主要分佈在南部。天然氣儲量500多億立方米。鈾探明儲量30萬噸。磷酸鹽分佈在西北部。此外還有鎳、錳、鈮、鉭、釩、鈹、鋯、鈦、金紅石等金屬。維多利亞沙漠在水利資源上的一個最大特點，就是有極豐富的地下水，形成若干地下潛水區。地下潛水區的總面積達250萬平方千米，幾乎佔全國面積1/13 ，其中大自流盆地區的面積達175萬平方千米，是世界上最大的自流盆地。自流井對牲畜飲水和農業灌溉十分有利。森林面積約佔全國總面積的5% ，主要分佈在東南部和西南部，盛產桉樹、棕櫚、松樹等林木。維多利亞沙漠以動植物的珍異聞名，是世界上桉樹的原產地，有袋鼠、針鼴、鴨嘴獸、黑天鵝等珍奇動物。

農徠牧業以小麥、養羊為主。農業人口佔全國人口的6% 。耕地面積佔全國面積2% ，其中一半種植小麥。天然牧場佔全國面積的55% 。主要糧食作物是小麥，其次是大麥、燕麥；主要經濟作物是棉花、甘蔗，其次是亞熱帶水果。小麥主要分佈在東南部墨累河至達令河流域以及西南部地區。1993年產小麥1610多萬噸，是世界主要小麥輸出國之一。牧羊區與小麥分佈區基本一致，有羊17000多萬隻，綿羊數居世界第二位，羊毛產量居首位。有牛2600多萬頭，主要貿易對象是美、日、英以及共同市場的一些國家。出口以農畜產品為主，約佔出口總額的7%，其中又以小麥、羊毛為最重要。其次是礦產品，約佔出口總額的4% 。進口機器、石油、汽車、紙張、紡織品等。

澳大利亞是個移民國家，其人民既有西方人的爽朗，又有東方人的矜持。土著居民以狩獵為生，“飛去來器”為獨特的狩獵武器，盛行圖騰崇拜。

第30屆澳大利亞“芬克沙漠越野賽”日前順利結束，由一對父子駕駛的賽車最終獲得了冠軍；摩托車組的冠軍則被達爾文市的警官賈森-希爾奪得。這項澳大利亞傳統賽事吸引了全澳大利亞的越野愛好者，世界許多國家的媒體也前來採訪報道。比賽起點為澳大利亞中部城鎮埃力斯-斯普林斯，終點為埃普杜拉土著聚居區，全長460多千米。“芬克沙漠越野賽”也吸引了大批的觀眾，據稱約有12000名觀眾觀看本項賽事。汽車組中，本年度的冠軍被來自維多利亞的夏農父子獲得，而在2004年他們獲得了第二名。他們的成績為3小時55分09秒，而冠軍的成績為4小時2分06秒。由馬克和邁克爾駕駛的賽車落後3分24秒排在第二位。摩托車組中，來自達爾文市的警官賈森-希爾駕駛著他的本田賽車以4小時16分31秒的成績奪冠，他在第一天的比賽中獲得第五名，直到離終點7千米時才確立起領先優勢。原本以為冠軍會在查朴曼和布魯克斯之間產生，但賈森-希爾卻異軍突起，兩人分別取得第二和第三名。

1875年冒險家翟理斯(Ernest Giles)由東而西橫越此區，並命名為維多利亞大沙漠。世界第四大沙漠。是澳大利亞最大的沙漠。位於澳大利亞的西南部。這裡雨水稀少，乾旱異常。夏季的最高溫度可達50℃。因為沒有高大樹木的阻擋，狂風終日從這片沙漠上空咆哮而過。風是這裡唯一的聲音。

在1973年，澳大利亞一個叫夫蘭納里的植物學家在騎摩托車旅行時發現，這片沙漠中竟有大約3600多種植物繁榮共生。如果按單位面積計算，物種多樣性要遠遠超過南美洲的熱帶雨林。因此，發現者稱這裡為沙漠花園。夫蘭納里發現，生長在這裡的植物對自己非常苛刻，對水和養料的需求少得可憐，幾乎是別處植物的十分之一。同時，這裡所有植物的葉子都不是綠色的，而是帶著各種鮮艷的顏色。更奇特的是，這些花朵都能分泌超乎想像的大量花蜜。夫蘭納里對這些植物進行了30年深入研究，才發現其中的奧秘：這裡的土壤成分主要是沒有養分的石英，只有對水分和營養需求極少的植物，才能生存；昆蟲和鳥類在這裡非常稀少，幾乎沒有潛在的授粉者。植物的生存繁衍主要靠傳播花粉。在這種條件下，植物必須開出最大最艷麗的花朵，分泌最多的花蜜，才能吸引極少潛在的授粉者的注意。

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