天神祭

天神祭在大暑之後兩天，毛丹青認為：天神祭的狂歡是為了盛夏來臨之際驅除瘟疫，給自己壯膽。

日本人常說Matsuri is the purpose to human life —人生之目的為祭（MatsuriI）—祭的形式是狂歡，故而，祭祀表達的其實是人內心深受壓抑的真實一面，對生命極致的表達：“人生即是狂歡”。尤其當未可知的死亡隨時逼近，狂歡更體現其癲狂和本真。

一年一度的天神祭在天滿宮開始，包括宮前的鉾流神事、催太鼓、獅子舞、陸渡御、船渡御和夜空焰火，這其間，民眾川流不息。尤其在Okawa北岸，更有各種吃食攤擋，那熱鬧勁頭跟我們的廟會不相上下。

天滿宮是祭祀的開端，更是熱鬧的中心漩渦。650年建都在難波津(大阪)的時候，最初的天滿宮只是作為保佑大阪城西北角的宮殿。現在所見的天滿宮建於949年，是為了祭祀天滿天神、學問之神菅原道真(Sugaware Michizane 845～903)。能借著這樣的節日在天滿宮附近玩耍兩日，接近這位天神，對於我來說，也是慶幸。

天滿宮的供奉的天滿主神菅原道在歷史上果有其人，是日本平安時代(相當於中國唐朝)研究中國文學的學者。在那個年頭，大貴族當大官不足為奇，而以學者身份位居高官就稀奇了。菅原道真最輝煌的時候位居右大臣(第二宰相)，是朝廷里的學者官員。

活動的看點是3000名身著奈良平安時代（8〜12世紀）宮廷裝束的民眾與神轎一起緩步前行的“陸渡御”，以及上述人群從天滿橋畔分乘約100艘船逆流而上的“船渡御”。

傍晚時分，篝火（警護或打魚時為照亮周圍點起的火）照明下的船身倒映在河面上，有種難以言喻之美。河兩岸的觀覽席上，市民和遊客們一邊納涼，一邊為“天神祭奉納花火（意即天神祭供奉的煙花）”叫好。

此外，當遊行的人群回到天滿宮時舉行的“大阪締（意即大阪結曲）”也值得一看。節奏分明的手打拍子和號子聲，令人感受到不同於東京的大阪之“風流瀟灑”（江戶時代，町人（即住在城市的手藝人和商人）所崇尚的生活理念。比如，文雅又不失風情稱為“風流瀟灑”）。要想了解大阪，沒有比參加天神祭更合適的慶典了。