野棉花

植株高60-100厘米，莖、葉柄、花均帶白色絨毛。根圓柱狀或圓錐形，表面棕色或暗棕色，粗糙，有縱皺鉤紋，根頭部分分枝多。莖直立，叉狀分枝。基生葉簇生，2-5，有長柄；莖生葉對生，葉柄短，葉片小。葉片心狀卵形或心狀寬卵形，長11-22厘米，寬12-26厘米，頂端急尖，3-5淺裂，邊緣有小牙齒，上表面綠色，疏被有短而糙的絨毛，下表面灰白色，背面密被白色短絨毛；主脈掌狀；花葶粗壯直立，有密或疏的柔毛；聚傘花序長20-60厘米，2-4回分枝；苞片3，形狀似基生葉，但較小，有柄；花柄細長，花芽下垂，開時直立；萼片5，白色或帶粉紅色，倒卵形，外面密生白色絨毛，內面無毛；雄蕊多數，長約為萼片長度的1/4，花絲絲形；雌蕊圓錐形，除柱頭外遍生白細毛，柱頭長方形。聚合果球形，瘦果多數，有細柄，密生白色綿毛。花期5-10月，果期8-11月。

其根木栓層由數列細胞組成，且細胞多破碎；外被落皮層，皮層和韌皮部有眾多篩管和纖維束，形成層呈環狀，由3-5列細胞組成，細胞呈扁長方形，木質部放射狀排列；莖橫切面維管束散在，於近皮層處排列成環狀，大小不一，中心部位排列稀疏；野棉花葉主脈是外韌型維管束，導管散，纖維壁薄，略木質化。主脈上表皮細胞長圓形，下表皮細胞較圓，細胞壁厚，細胞外側有單細胞非腺毛，內側有1-3列厚壁細胞。柵欄組有2層細胞，海綿組織排列疏鬆，形成氣室。

喜溫暖，也耐寒，但在氣溫低於0度停止生長，怕炎熱和乾燥，每年夏季和冬季處於休眠和強迫休眠階段。此花要求日光充足，土壤富含腐殖質且稍帶粘性。

分佈於中國雲南（海拔1200-2700米）、四川西南部（米易，海拔1800米）、西藏東南部和南部（2200-2700米）。生山地草坡、溝邊或疏林中。在緬甸北部、不丹、尼泊爾、印度北部也有分佈。

根（野棉花）：苦、辛。有毒。止咳止血，理氣殺蟲，祛風濕，接骨。用於跌打損傷，風濕骨節痛，痢疾，泄瀉，蛔蟲病，黃疸，咳嗽氣喘，內、外傷出血。

該植物的主要化學成分為皂苷類，其苷元多以齊墩果酸和常春藤皂苷元為主，研究得到多種皂營類成分。此外還有黃酮類、香豆素類、有機酸類、內酷類和揮髮油類等化學成分。研究表明，作為藥用該植物對體外癌細胞有有不同程度的抑制作用，具有抗腫瘤作用，其活性成分主要為皂昔類，在抗炎、抗菌、鎮痛鎮靜、抗驚厥抗組胺、抗氧化均有不同程度的作用，以及其他的一些藥理活性。

相關研究表明，野棉花全草中主要含有揮髮油、內酯、苷類、氨基酸和糖類等成分。

揮髮油

野棉花揮髮油中含有大量萜類成分，主要以酯內衍生物形式存在，包括蒎烯、單萜類、倍半萜、二萜類和三萜類。有以3-甲基丁醛、2-甲基丁醛、3-甲基丁醇、3-辛酮、豆甾-4-烯-3-酮、α-蒎烯、甲氧基-苯基-肟、檸檬烯和豆甾醇等為主要成分。

野棉花中含有大量三萜皂甙、毛莨苷和甾體皂苷。一般而言，多數皂苷能降低液體表面張力，具有起泡沫性質和乳化劑作用，能用作清潔劑。。

內酯類

譚文紅等在野棉花乙醇提取物中鑒定出香豆素，野棉花含有白頭翁素等。

野棉花含有脯氨酸等多種氨基酸和糖類。