約翰·雅各布·阿斯特四世

1912年4月，約翰·雅各布·阿斯特四世和懷孕的妻子瑪得琳度完長假，乘坐泰坦尼克號回美國時，在沉船事故中喪生。是“泰坦尼克”號最有名的遇難者之一，同時也是當時世界上最富有的人之一。

阿斯特四世於1864年出生在紐約州的萊茵貝克鎮，是美國最富有、最著名的家族成員之一。是約翰·雅各布·阿斯特的曾孫。而這位約翰·雅各布·阿斯特1848年去世時，是全美首富，遺產至少值2000萬美元，占當時美國國民生產總值的1/107。阿斯特四世在沉船事故中遇難后，留下按現在的市值來算高達102.2億美元的遺產（119.2億美元，2011年）。

在後人對阿斯特四世的介紹中，他房地產建築商、投資家、發明家、作家於一身。他受過良好的教育，是哈佛大學畢業生；寫過科幻小說《他星之旅》，講述了2000年人類在土星和木星上的冒險故事，這本書至今在美國都擁有大量讀者；獲得過包括自行車閘、渦輪引擎等在內的多項專利；他還有出色的商業頭腦，1897年，出資修建了當時世界上最豪華的Astoria酒店。

1891年，阿斯特四世娶了一名叫愛娃的女子為妻，擁有一子一女。1909年，阿斯特四世與愛娃離婚，在整個社會掀起軒然大波。1911年9月，47歲的他娶了初入上流社會的18歲女子瑪德琳·弗斯為妻，瑪德琳只比他的兒子文森特小一歲。為了避開流言蜚語，這對新婚夫婦遠走歐洲和北非的埃及，度過了一個長達半年的蜜月期。

在旅行中，瑪德琳發現自己懷孕了。1912年4月，她已有5個月身孕，瑪德琳決定無論如何也得回到美國生產。於是，他們買了“泰坦尼克”號的頭等艙船票，由法國港口瑟堡登船。阿斯特夫婦各帶了一個男僕和一個女僕，瑪德琳還有一個護士相伴。他們還帶了心愛的寵物狗“凱蒂”上船。

1912年4月14日23時40分左右，“泰坦尼克”號跟冰山相撞。很快，阿斯特就把事故告訴了妻子，並安慰妻子說，船體受損並不嚴重。隨著船在繼續下沉，船員們開始準備救生艇。阿斯特夫婦為了避開喧鬧，還一度來到健身房玩機械馬。在4號救生艇裝備完畢后，阿斯特四世將妻子以及她的女僕和護士送上救生艇。接著，他問船務人員自己是否能夠上船陪伴身體虛弱的妻子。但是，對方告訴他，必須等所有婦孺都上船后才能讓男人上船。有人最後一次看到阿斯特時，他正站在右舷上，跟美國小說家傑克·福翠爾一起抽煙。半個小時后，輪船就完全沉入水底。瑪德琳、她的女僕和護士全部獲救，而阿斯特和男僕都遇難身亡。

打撈工作立即展開。4月22日，阿斯特的屍體被發現，據稱他被巨輪上的一個煙囪砸到了。他的遺物中有一隻金懷錶，他的長子文森特認領后一直戴在身上，直到去世。

阿斯特四世身後留下1.5億美元遺產。依照遺囑，其中7200萬美元留給了長子文森特，他還將家族莊園以及私人遊艇都留給了文森特。給新婚的妻子瑪德琳，他留下了500萬美元的信託基金。只要她不再婚，就可以每年得到50萬美元，還可以使用他的兩處豪宅，以及從他的豪車中任選一部、從他的愛馬中任選5匹使用。另外，他給女兒愛麗絲留下了1000萬美元的信託基金。

4個月後，瑪德琳生下了一名男嬰。4年後，23歲的瑪德琳再婚，嫁給了童年好友、銀行家迪克，從此失去了對阿斯特家豪宅以及每年50萬美元開銷的使用權。婚後，瑪德琳又生育了兩個兒子。1933年，40歲的瑪德琳跟迪克離婚，4個月後，她嫁給了一名26歲的義大利拳擊手。5年後，兩人離婚。又過了兩年，47歲的瑪德琳因心臟病死在了棕櫚灘。